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，我真真感觉你变了。”
“小弟，大哥一时有感而发，不必介怀，你们且自将歇，大哥想一个人走走，”沈惟仁招呼一声，便缓步往山腰处行去。
青玄听他如是说，也不好跟随，便和轻罗挤挤眼睛，两个年轻人便一前一后，往林中寻觅食物柴草去了。
“玄哥，你这大哥好生奇怪，你留意了没？”轻罗便捡柴枝边问道。
“嗯，我师父也曾说过，沈大哥内功精湛，一直刻意隐忍，原先我也未觉着有什么不妥，只是这回在武当山，见大哥发难，也觉着他竟似变了一个人，”青玄随口应道，不过转念一想，便对轻罗说道：“阿罗，你不曾经历过变故，昔年我也曾是个懵懂孩童，后来家中遭难，性情大变。人是会变的，大哥在武当一直受尽欺辱，明明悟性高于旁人，却一直不受待见，憋屈的久了，便是异于平常也属自然。”
轻罗“哦”了一声，便不再纠结于此，只是见到林中花草虫蚁，心痒难耐，趁着青玄不注意，瞧瞧的拾掇起来，藏进腰间的小瓶中。
青玄余光早就看到她的小动作，哈哈笑道：“你想做便做，偷偷摸摸作甚，那边多着呢，我先将这些干柴送回去，再去猎些野味，你仔细别染了毒粉。”
青玄心知这妮子一直钟情于练毒治毒，也不干涉，径自去生了火，猎了几只野鸡，剥洗干净，拿泥糊上，在篝火中烧了起来。
过了个把时辰，才瞧见韩轻罗一路小跑，从林中钻了出来，小脸憋的通红，一屁股坐下，气喘吁吁的说道：“玄哥，你猜我瞧见什么了？”
“瞧见什么了？难不成你捉到什么绝毒猛兽了？”
“呸呸呸，你想哪里去了，我瞧见你的沈大哥了，这林后山腰左近，有一处平地，那边有一个土木搭设的高台，你大哥就在那边呢。”
“我知道，昔日武林大会时，我便见过，有甚稀奇的？”
“那处高台不稀奇，奇就奇在你那位大哥跪在台前，恸哭不已，你就不好奇？”
“我要去看看，”青玄忙不迭站起身来。
“玄哥，你可万不能去，你大哥许是有什么伤心事，你这般贸然前往，让他一个大男人如何自处啊？他孤身一人前去，必不想让旁人瞧见，谁还没点不堪过往呢？”轻罗轻身说道。
青玄一想，觉得甚是有理，笑着说道：“没曾想你个丫头片子，平日只会整蛊祸害旁人，如今也学得揣摩别人心思了。”
“呸，臭小子，给你几天好脸色，你便不知天高地厚了？本小姐素来知书达理，温柔体贴，你何曾发觉我的好，我呸，”见青玄笑得不阴不阳，自己说完也笑了起来，这温柔体贴说的是她韩轻罗嘛，显然不是嘛。
片刻之后，沈惟仁从林中施施然出来，轻罗努努嘴，青玄扭头瞧见，大声说道：“大哥，鸡烧好了，快些来吃些。”
沈惟仁应了一声，走上前来，接过烧的焦黄的鸡，就着小店买来的劣酒，吃了起来，余光瞥道轻罗，扭头对青玄笑道：“方才在林中，我瞧到一只花斑野兔，想追来着，不料跑的飞快，直往这边逃窜，不知小弟可曾看到？”
青玄摇摇头，不明所以。
“我呸，你还是做大哥的呢，”轻罗啐了一口。青玄一瞧，轻罗身着粉色夹花短袄，可不是像个花斑野兔么。
“小弟，那处的高台，你可知来历？”
见青玄摇摇头，沈惟仁望向远处，黯然道：“那是祭台，并非寻常高台，那上面曾经堆叠着南楚三千王室的首级，李明月在此祭告魏太祖，彪炳功绩，因此，魏楚之仇便从此在这须弥山成了死结，不死不休。”
“啊？”轻罗惊道，“三千颗人头？”轻罗只觉脊背一股寒气直窜，吓得一哆嗦。
“我故乡在南楚，也算是楚人，是以故地重游，难免情伤，”沈惟仁淡淡道，“小弟，如今之大魏，已非往昔，你与李存义有血海深仇，大哥定助你手刃仇人，至死方休。”
“多谢大哥，”青玄点头致谢。
“小弟，此番南下，寻潘霜复仇自不必说，那王凌晖助纣为虐，也非善类，况且他关押漕帮诸人，只擒不杀，必有所图，你身怀江海令，得洪老帮主临终以帮务相托，必要时，可救出漕帮乌东临等人，漕帮十万众，当是绝佳助力，倘若好生借力，必可助你成事。”
“大哥此言有理，且不论漕帮势力。受人之托，忠人之事，若有机会，小弟定会助乌大叔脱离苦海，将铁令相托，漕帮与我师父渊源颇深，我决不会袖手旁观。”
三人自离开须弥山继续南下，沿湘水一路进入故楚之地，直奔南郡而去，沈惟仁从须弥山开始，越往南行越沉默寡言，往往一日都说不上一句话，青玄只当他有心事，不便探听，只跟轻罗偶尔打闹几声，便策马疾驰。
故楚帝都，秋风萧瑟。
沈惟仁仰首，定定的瞧着“南郡”二字，曾经的郢都，城高墙厚，带甲百万，雄踞天南，好一派繁盛景象，如今….不免长叹一声。
“走吧，大哥，”青玄在前招呼着。
三人略经盘查，便骑马进了城，沈惟仁策马赶上，径直在城中一处名为“潇湘馆”的客栈停下，扭头说道：“咱便在此间歇下，打听消息，探探情况。”
青玄见沈惟仁轻车熟路，仿佛故地重游，便依言下了马，招呼轻罗，将坐骑交由小二，虽沈惟仁进了店。
三人在一楼厅中要了酒食，嘱咐店家安排了两间客房，便兀自吃了起来。
青玄正与轻罗边吃边说些闲话，瞧见门外走来几人，一身黑衣劲装，腰悬利刃，进了店门，施施然坐在邻桌，要了酒食，埋头吃了起来。
沈惟仁瞧见了，微微一笑，轻声对青玄说：“潇湘剑宗顾家的人。”
青玄仔细一瞧，果然见他们黑衣袖口上，用金丝绣了一个顾字，点点头，暗暗叹服大哥观察入微。邻桌几人显然也留意到青玄的目光，只抬头瞧了一眼，也不搭理。
“吃完了吧，咱回房去吧，”沈惟仁拍拍青玄，便起身往楼上客房走去。
那桌顾家弟子见三人起身，其中一人抬头瞧了瞧率先起身的沈惟仁，微微一笑，便低下头去。
回到房中，青玄说道：“大哥，顾家世居南境，原以为顾梦白已在金翅峰殒命，不过此贼在长安伏击我等，必是假死遁世，投靠了李存义了，当真可恨，如今见到顾家子弟，我真恨不得…”
“李存义势大，顾家择木而栖，无可厚非，不是人人都有你这般侠义之心的，只是他助纣为虐，却也该死，小弟稍安勿躁，切不可暴露身份，妄自发难，这顾家在南郡颇有势力，只宜悄然打探，不能打草惊蛇。”
“要不我们擒了他们？”
“不可，万勿逞一时意气，你且稍待，待为兄去探探消息，这客栈旅客云集，龙蛇混杂，多有江湖之人，许能有所获，”沈惟仁让青玄自去瞧瞧轻罗，便下楼，寻了个僻静角落，要了壶茶，跟掌柜的有一句没一句的搭话，顺便听听那些江湖豪客言谈内容。
青玄见大哥不让自己去，也不在意，便在临间唤了轻罗，自去说些情话，见这妮子又捣鼓了不少新鲜毒物，直叹她胆大，寻常女子出门都是带些脂粉衣衫，只她，一个包裹中，大半都是些瓶瓶罐罐，花花绿绿的毒粉毒丸。轻罗更是拿他开涮，要他亲身试验，两人在房中扭作一团，笑声盈盈。
那桌顾家子弟用完饭，喝了会茶，便会钞离去，临走之时，其中一人屈指一弹，一枚蜡丸便射到沈惟仁桌上，而后便急急出门而去。沈惟仁长袖一拢，便将蜡丸收入袖中，又续了壶茶，这才起身回房。
青玄玩闹了好一会，见天色不早，这才辞别轻罗，回了自己房间。一进门，见沈惟仁已端坐桌边，笑盈盈的瞧着他，“小弟，当真厉害，这才许久光景，竟将一个小魔女收拾得这般服帖，为兄佩服，”说罢一竖拇指。
“大哥，你可别取笑我，韩姑娘和我一般，自幼没了娘亲，受萧无尘所使，不仅照拂我阿姊，这一路随我们走南闯北的，也是辛苦的。”
“便没其他？”
“没了。”
沈惟仁见青玄不肯承认，只嘿嘿笑着。
“好啦，好啦，大哥，我只觉着她并不似坏人，况且我与她早就相识，便是亲热些，也无妨吧。”
“嗯，是有些亲热，这萧无尘好端端的，派个女子襄助你，你就没起过疑心？”
“大哥，起初是有的，只是左右想想，我一穷二白，无权无势，观星台何必算计于我呢，况且阿罗一个丫头片子，武功不高，能算计我什么呢？”
“有理，”沈惟仁笑笑道。
“可曾打探到什么？”青玄问道。
“没有，早些歇着吧，明日再说，”沈惟仁摇摇头。
“大哥，睡了吗？”
“睡了。”
“睡了还能说话？大哥，你说你是楚人，你家乡是哪里？”
“大约便是这里吧，我自幼离家去了武当，早已淡忘了，只约莫记得便是在南郡左近，只是家中遭遇变故，只余我一人，所以对家乡已然陌生了。”
青玄也不知再说什么，便迷迷糊糊的睡去了。
次日一早，三人离了潇湘馆，沿大街一路而行，沈惟仁借着采买之机打听近日消息，青玄更在南郡几处车马行处探听，方知如今李定林不在城中，月余之前，便领大军前往蜀地，平叛去了。
“大哥，唐门车马行遍布天下，我方才在车马行处挑着由头探了消息，不意偌大南郡，唐门竟销声匿迹，你说奇不奇怪？”
“想必唐门得了嫣然师妹消息，早已将门人撤入蜀地苗疆，你也听到了，李定林业已领军出征平叛去了，难不成这定南王也已投靠了李存义？他可是李明月胞弟，一直与李守一交好啊。”
“不错，北境事变，李守一北讨，这般大的动静，李定林不可能不知晓，可是南郡竟未发一兵，也无一丝消息，当真奇怪，”青玄疑惑道。
“南郡远在天南，况且故楚之地民风彪悍，常有滋事者，李定林不敢劳师远征也属自然，何况王凌晖提兵而至，目的不明，许是李存义不放心这位皇叔，想要取而代之吧。”
青玄虽不甚解，但也觉有些道理。
“小弟，楚地纵横千里，幅员辽阔，倘若李定林不服管辖，拥兵自重，便如昔日魏楚争雄一般，李存义断得不到便宜，我若是他，也会收服这位定南王，若臣服也就罢了，不然，定会取而代之。”
“大哥，民心思定，我曾听我阿爹说过，这位定南王堪称李明月臂膀，镇守南疆多年，让十万将士与楚女联姻，繁衍后嗣，更是交好楚地门阀，才换来这许多年太平，我阿爹每每提起他，都是佩服不已呢。”
“是啊，如今这南郡楚人，早生魏心，这般治理，远胜武力弹压，李定林是个人物啊，他这些年，早消磨了楚人血气争心，毕竟这太平日子，无论国界，都是百姓所求，”沈惟仁长叹一声，“只是如今之大魏，已非明月帝之时，李存义离心离德，穷兵黩武，诛尽前太子一脉，怕是太平不了许久了”。
“这大道理我不懂，我只望寻着乌大叔，尽早救他脱困，手刃了潘霜老贼，潘霜定与王凌晖在一处，大哥，可有王凌晖大军消息么？”
“我也是道听途说，按理说王凌晖的京军精锐入南郡，该是声势浩大才是，方才在街坊探听，竟似未曾见过外人入城，难不成他们没来此处？”沈惟仁也不甚解。
“大哥，我想定南王若西去平叛，那王凌晖若有所图，大军应尾随其后，定然与南军相距不远，否则，趁南郡空虚，若图城池，此刻不是趁虚而入的绝佳时机？”青玄说道。
“小弟越发心思缜密了，你说的不错，若李存义只图一城一地，定会授意王凌晖趁虚占了南郡，他之所图，定是李定林，否则，以李定林如今在楚地的声望，只要不死，振臂一呼，必是从者如云。”
“若如大哥所言，定南王危矣，不若我们即刻西去，便是相助一桨，也是好的，”青玄忙道。
“好，既如此，我们且西行探探情况。”
青玄见大哥同意西行，回首看看轻罗道：“阿罗，这些日子你随我们东奔西走的，端是辛苦无比，如今我身体已然好了，功力远胜往昔，实在不忍你一个女子跟我受这风霜之苦，不如你便在南郡将歇些时日，待我将事了结之后来接你，如何？”
“你这傻子，我一人在此，连个说话的人都没有，有什么趣味？”轻罗笑道，“其实我也不知我师公用意何在，论武功，你如今堪称一流，寻常人难伤你分毫，但他既让我跟你一道，想来也是有所歉意，我武功虽不行，但至于用毒嘛，还算好手，你们如今要去苗疆，那里毒物无数，瘴气遍布，少了我可不行。”
“弟妹所言甚是，”沈惟仁打趣道。
“我呸，”轻罗啐了一口，红晕早弥漫到脖颈。
三人这般打定主意，便一路西行，沿路询问，缀着大军而去。
南军大营中，十余将校端坐大帐，上首一人须发皆白，眉头紧锁。
“王爷，莎罗土司与我们相安多年，此番无端发难，杀我军民，劫我财货，实在匪夷所思，”一名将校说道。
“是啊，皇兄领军破楚入郢之前，便与金川泽旺土司订立盟约，昔年我朝西路大军也曾借道征楚，这些年来，自从泽旺离世，其子莎罗继任，本王也从不曾薄待了苗疆百姓，此番无端生事，本王也不甚明了，”说话之人便是定南王李定林。
“王爷，二皇子已继位为君，探子回报，北军约莫数万之众已入南境，其意不明啊，此番我军精锐西出，会不会让他们有可趁之机？”
“子期不必多虑，如今南郡仍有十数万大军驻扎，军民一心，况且我儿兴霸身经百战，应无妨，此番我军只出动三万精锐，善于奔袭，只要速战速决，便无大碍，”李定林对身下大将刘子期说道，“况且无论哪位侄儿成为新君，这天下还是大魏之天下，本王当视如先帝，为国守土，尽心侍奉，子期，你派出精干斥候，去打探北军动向，主帅何人？”
“是，王爷，”刘子期行军礼，便出帐去了。
李定林说罢，招呼众将，查看沙盘，细细揣摩金川的山河地势，商讨出兵线路，更是派出使者，前去莎罗土司的府邸，商议和谈之策。
北军大营内，王凌晖接过斥候军报，召集军中将领，奇道：“诸位将军，据斥候来报，定南王此刻竟不在南郡城中，此番圣上下旨招抚，诸州府皆已臣服，唯南郡尚未上表称臣，诸位有何见解？”
“将军，定南王雄踞故楚之境，眼下佣兵不下二十万，一直镇守南疆，属下认为，应再递旨意，不宜轻动刀兵，”一名副将回道。
王凌晖沉思许久，方才说道：“此言有理，此番领军南下，本意也是接防南郡，定南王在此地经营多年，威望甚高，况且我军沿路分兵驻守南境各州府，眼下只有四万龙骧、虎贲营亲随，不宜轻易动兵，如此，派使者入南郡宣旨吧。”
帐下唱个喏，便有人持节而去，往南郡宣旨去了。
王凌晖挥手让众将退下，独自转入帐后，正准备躺在塌上休息，这时，帐外转进来一亲卫打扮的甲士，轻声道：“将军，有信来。”
王凌晖一瞧来人模样，噌的从塌上跳了起来，急忙道：“是谁？”
来人双手打了个奇怪手势，递过一个蜡丸，王凌晖见状大惊，这才接过，忙不迭检视一番，确认封印无误后，捏碎蜡丸，从中取出一张帛纸，仔细看了数遍，方才凑近油灯烧掉，沉思片刻，方才说道：“你是谁？”
“顾家之人，顾凌风。”
“什么？”王凌晖大惊道。
“你是我大哥顾凌晖，小弟也是刚刚知晓。”
“是父亲让你来的？”
“不错，这些年来，只有父亲一人知晓你身份，便是我，也根本不会相信京军统领竟是我大哥。大哥，主子也是前几日在潇湘居方知你身份，若非父亲及时报信，主子还不知大哥身份，险些刺杀了你，主子的吩咐，已在蜡丸中，你速回信，我捎回去。”
“好，”王凌晖急忙回信，交予来人，而后疑道：“我今番南下，听闻苗疆已乱，李定林却不在城中，可是主子安排？”
“不错，苗疆已在掌握之中，我来知会大哥，李定林如今已出兵平叛，你暂且稍安勿躁，不可轻动，大哥蛰伏数十年，该是报效母国之时，只需依令行事即可，朝堂之上，自有人为您分说，如今计划稍变，只因镇北侯之子业已南下，他视当今圣上为寇仇，正好借力为主子扫平障碍。”
王凌晖闻言，长叹一声道：“不知主子何人，能否告知？”
“该让你见时自会让你相见，你暂时只需知晓，主子对你甚是挂念，另外，主子托我提醒你，万勿数典忘祖，”来人行礼后，便悄然退出帐外。
王凌晖转身躺在塌上，久久不能入眠，虽不知主子何人，但今日之事，细想这些年过往，这兵部刘尚书怕也是自己人，否则自己断无可能从李无双帐下一兵卒一路升迁，从参将直至京军统领，参知政事。只是如今形势，越想越让他心惊，自己也蛰伏这么多年，为大魏南征北战，如今更是新帝从龙功臣，几乎忘了自己蛰伏之事，如今骤然被人提起，一时辗转反侧，纠结万分。
原来，王凌晖在太祖时便奉命投身魏军，作战英勇，身先士卒，屡立战功，更是护卫太祖李无双突围须弥山，后在兵部刘夏全暗中提携之下，一路升迁。后李明月即位，领兵征楚，随侍军前，凯旋后升任虎贲营统领，参知政事。只是，故国早亡，这些年早已淡忘了自己还是楚人。王凌晖时常在深夜沉思，倘若不是楚文帝早逝，朝中动荡，如何会被魏军一击即溃，便是自己有心，当时也是无力啊。随李守一领军北上之时，首次接到密令，要求他假意游弋江中，接引了洪剑平、楚天南的三万精锐，而后软禁二人，整编大军后，在涿郡接引了潘霜南下，此后，便一路招抚南境，直至楚境，当然，这些事，都在回信中简要的交代清楚。
沈惟仁、青玄、轻罗三人一路西行，遇店住店，见城入城，一路且走且探听大军动向，沈惟仁在将近蜀地之时，在路边一小店接到顾家弟子乔装的店小二传信，得知王凌晖军中详情，这才解了之前涿郡之时的疑惑，原来楚、洪二人一直在王凌晖军中，这顾梦白倒是个能人，竟将长子隐匿军中这么多年不被察觉，当真厉害。既然王凌晖是友非敌，便打定主意，直寻李定林而去。
青玄初时迷惑，最近一段时间相处，越发觉得这位结义大哥不简单，总觉着他似有先见之明，一路商讨时也很笃定，似是早已认定方向一般，心中虽有疑惑，很快便在旅途中淡去了。
“大哥，咱们这是去哪里？”青玄骑在马上，笑着问道。
“再行数天，便到金川境内，想必李定林大军相距不远了，若能见了定南王，必能探知王凌晖与潘霜行踪，届时待机而发。”
“嗯，也好，我等三人势单力薄，消息闭塞，不如向定南王表明身份，请他襄助，”青玄说道，想来凭着阿爹这层关系，托李定林探听北军行踪，应是不难。
三人打定主意，便策马西行。
，我真真感觉你变了。”
“小弟，大哥一时有感而发，不必介怀，你们且自将歇，大哥想一个人走走，”沈惟仁招呼一声，便缓步往山腰处行去。
青玄听他如是说，也不好跟随，便和轻罗挤挤眼睛，两个年轻人便一前一后，往林中寻觅食物柴草去了。
“玄哥，你这大哥好生奇怪，你留意了没？”轻罗便捡柴枝边问道。
“嗯，我师父也曾说过，沈大哥内功精湛，一直刻意隐忍，原先我也未觉着有什么不妥，只是这回在武当山，见大哥发难，也觉着他竟似变了一个人，”青玄随口应道，不过转念一想，便对轻罗说道：“阿罗，你不曾经历过变故，昔年我也曾是个懵懂孩童，后来家中遭难，性情大变。人是会变的，大哥在武当一直受尽欺辱，明明悟性高于旁人，却一直不受待见，憋屈的久了，便是异于平常也属自然。”
轻罗“哦”了一声，便不再纠结于此，只是见到林中花草虫蚁，心痒难耐，趁着青玄不注意，瞧瞧的拾掇起来，藏进腰间的小瓶中。
青玄余光早就看到她的小动作，哈哈笑道：“你想做便做，偷偷摸摸作甚，那边多着呢，我先将这些干柴送回去，再去猎些野味，你仔细别染了毒粉。”
青玄心知这妮子一直钟情于练毒治毒，也不干涉，径自去生了火，猎了几只野鸡，剥洗干净，拿泥糊上，在篝火中烧了起来。
过了个把时辰，才瞧见韩轻罗一路小跑，从林中钻了出来，小脸憋的通红，一屁股坐下，气喘吁吁的说道：“玄哥，你猜我瞧见什么了？”
“瞧见什么了？难不成你捉到什么绝毒猛兽了？”
“呸呸呸，你想哪里去了，我瞧见你的沈大哥了，这林后山腰左近，有一处平地，那边有一个土木搭设的高台，你大哥就在那边呢。”
“我知道，昔日武林大会时，我便见过，有甚稀奇的？”
“那处高台不稀奇，奇就奇在你那位大哥跪在台前，恸哭不已，你就不好奇？”
“我要去看看，”青玄忙不迭站起身来。
“玄哥，你可万不能去，你大哥许是有什么伤心事，你这般贸然前往，让他一个大男人如何自处啊？他孤身一人前去，必不想让旁人瞧见，谁还没点不堪过往呢？”轻罗轻身说道。
青玄一想，觉得甚是有理，笑着说道：“没曾想你个丫头片子，平日只会整蛊祸害旁人，如今也学得揣摩别人心思了。”
“呸，臭小子，给你几天好脸色，你便不知天高地厚了？本小姐素来知书达理，温柔体贴，你何曾发觉我的好，我呸，”见青玄笑得不阴不阳，自己说完也笑了起来，这温柔体贴说的是她韩轻罗嘛，显然不是嘛。
片刻之后，沈惟仁从林中施施然出来，轻罗努努嘴，青玄扭头瞧见，大声说道：“大哥，鸡烧好了，快些来吃些。”
沈惟仁应了一声，走上前来，接过烧的焦黄的鸡，就着小店买来的劣酒，吃了起来，余光瞥道轻罗，扭头对青玄笑道：“方才在林中，我瞧到一只花斑野兔，想追来着，不料跑的飞快，直往这边逃窜，不知小弟可曾看到？”
青玄摇摇头，不明所以。
“我呸，你还是做大哥的呢，”轻罗啐了一口。青玄一瞧，轻罗身着粉色夹花短袄，可不是像个花斑野兔么。
“小弟，那处的高台，你可知来历？”
见青玄摇摇头，沈惟仁望向远处，黯然道：“那是祭台，并非寻常高台，那上面曾经堆叠着南楚三千王室的首级，李明月在此祭告魏太祖，彪炳功绩，因此，魏楚之仇便从此在这须弥山成了死结，不死不休。”
“啊？”轻罗惊道，“三千颗人头？”轻罗只觉脊背一股寒气直窜，吓得一哆嗦。
“我故乡在南楚，也算是楚人，是以故地重游，难免情伤，”沈惟仁淡淡道，“小弟，如今之大魏，已非往昔，你与李存义有血海深仇，大哥定助你手刃仇人，至死方休。”
“多谢大哥，”青玄点头致谢。
“小弟，此番南下，寻潘霜复仇自不必说，那王凌晖助纣为虐，也非善类，况且他关押漕帮诸人，只擒不杀，必有所图，你身怀江海令，得洪老帮主临终以帮务相托，必要时，可救出漕帮乌东临等人，漕帮十万众，当是绝佳助力，倘若好生借力，必可助你成事。”
“大哥此言有理，且不论漕帮势力。受人之托，忠人之事，若有机会，小弟定会助乌大叔脱离苦海，将铁令相托，漕帮与我师父渊源颇深，我决不会袖手旁观。”
三人自离开须弥山继续南下，沿湘水一路进入故楚之地，直奔南郡而去，沈惟仁从须弥山开始，越往南行越沉默寡言，往往一日都说不上一句话，青玄只当他有心事，不便探听，只跟轻罗偶尔打闹几声，便策马疾驰。
故楚帝都，秋风萧瑟。
沈惟仁仰首，定定的瞧着“南郡”二字，曾经的郢都，城高墙厚，带甲百万，雄踞天南，好一派繁盛景象，如今….不免长叹一声。
“走吧，大哥，”青玄在前招呼着。
三人略经盘查，便骑马进了城，沈惟仁策马赶上，径直在城中一处名为“潇湘馆”的客栈停下，扭头说道：“咱便在此间歇下，打听消息，探探情况。”
青玄见沈惟仁轻车熟路，仿佛故地重游，便依言下了马，招呼轻罗，将坐骑交由小二，虽沈惟仁进了店。
三人在一楼厅中要了酒食，嘱咐店家安排了两间客房，便兀自吃了起来。
青玄正与轻罗边吃边说些闲话，瞧见门外走来几人，一身黑衣劲装，腰悬利刃，进了店门，施施然坐在邻桌，要了酒食，埋头吃了起来。
沈惟仁瞧见了，微微一笑，轻声对青玄说：“潇湘剑宗顾家的人。”
青玄仔细一瞧，果然见他们黑衣袖口上，用金丝绣了一个顾字，点点头，暗暗叹服大哥观察入微。邻桌几人显然也留意到青玄的目光，只抬头瞧了一眼，也不搭理。
“吃完了吧，咱回房去吧，”沈惟仁拍拍青玄，便起身往楼上客房走去。
那桌顾家弟子见三人起身，其中一人抬头瞧了瞧率先起身的沈惟仁，微微一笑，便低下头去。
回到房中，青玄说道：“大哥，顾家世居南境，原以为顾梦白已在金翅峰殒命，不过此贼在长安伏击我等，必是假死遁世，投靠了李存义了，当真可恨，如今见到顾家子弟，我真恨不得…”
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“要不我们擒了他们？”
“不可，万勿逞一时意气，你且稍待，待为兄去探探消息，这客栈旅客云集，龙蛇混杂，多有江湖之人，许能有所获，”沈惟仁让青玄自去瞧瞧轻罗，便下楼，寻了个僻静角落，要了壶茶，跟掌柜的有一句没一句的搭话，顺便听听那些江湖豪客言谈内容。
青玄见大哥不让自己去，也不在意，便在临间唤了轻罗，自去说些情话，见这妮子又捣鼓了不少新鲜毒物，直叹她胆大，寻常女子出门都是带些脂粉衣衫，只她，一个包裹中，大半都是些瓶瓶罐罐，花花绿绿的毒粉毒丸。轻罗更是拿他开涮，要他亲身试验，两人在房中扭作一团，笑声盈盈。
那桌顾家子弟用完饭，喝了会茶，便会钞离去，临走之时，其中一人屈指一弹，一枚蜡丸便射到沈惟仁桌上，而后便急急出门而去。沈惟仁长袖一拢，便将蜡丸收入袖中，又续了壶茶，这才起身回房。
青玄玩闹了好一会，见天色不早，这才辞别轻罗，回了自己房间。一进门，见沈惟仁已端坐桌边，笑盈盈的瞧着他，“小弟，当真厉害，这才许久光景，竟将一个小魔女收拾得这般服帖，为兄佩服，”说罢一竖拇指。
“大哥，你可别取笑我，韩姑娘和我一般，自幼没了娘亲，受萧无尘所使，不仅照拂我阿姊，这一路随我们走南闯北的，也是辛苦的。”
“便没其他？”
“没了。”
沈惟仁见青玄不肯承认，只嘿嘿笑着。
“好啦，好啦，大哥，我只觉着她并不似坏人，况且我与她早就相识，便是亲热些，也无妨吧。”
“嗯，是有些亲热，这萧无尘好端端的，派个女子襄助你，你就没起过疑心？”
“大哥，起初是有的，只是左右想想，我一穷二白，无权无势，观星台何必算计于我呢，况且阿罗一个丫头片子，武功不高，能算计我什么呢？”
“有理，”沈惟仁笑笑道。
“可曾打探到什么？”青玄问道。
“没有，早些歇着吧，明日再说，”沈惟仁摇摇头。
“大哥，睡了吗？”
“睡了。”
“睡了还能说话？大哥，你说你是楚人，你家乡是哪里？”
“大约便是这里吧，我自幼离家去了武当，早已淡忘了，只约莫记得便是在南郡左近，只是家中遭遇变故，只余我一人，所以对家乡已然陌生了。”
青玄也不知再说什么，便迷迷糊糊的睡去了。
次日一早，三人离了潇湘馆，沿大街一路而行，沈惟仁借着采买之机打听近日消息，青玄更在南郡几处车马行处探听，方知如今李定林不在城中，月余之前，便领大军前往蜀地，平叛去了。
“大哥，唐门车马行遍布天下，我方才在车马行处挑着由头探了消息，不意偌大南郡，唐门竟销声匿迹，你说奇不奇怪？”
“想必唐门得了嫣然师妹消息，早已将门人撤入蜀地苗疆，你也听到了，李定林业已领军出征平叛去了，难不成这定南王也已投靠了李存义？他可是李明月胞弟，一直与李守一交好啊。”
“不错，北境事变，李守一北讨，这般大的动静，李定林不可能不知晓，可是南郡竟未发一兵，也无一丝消息，当真奇怪，”青玄疑惑道。
“南郡远在天南，况且故楚之地民风彪悍，常有滋事者，李定林不敢劳师远征也属自然，何况王凌晖提兵而至，目的不明，许是李存义不放心这位皇叔，想要取而代之吧。”
青玄虽不甚解，但也觉有些道理。
“小弟，楚地纵横千里，幅员辽阔，倘若李定林不服管辖，拥兵自重，便如昔日魏楚争雄一般，李存义断得不到便宜，我若是他，也会收服这位定南王，若臣服也就罢了，不然，定会取而代之。”
“大哥，民心思定，我曾听我阿爹说过，这位定南王堪称李明月臂膀，镇守南疆多年，让十万将士与楚女联姻，繁衍后嗣，更是交好楚地门阀，才换来这许多年太平，我阿爹每每提起他，都是佩服不已呢。”
“是啊，如今这南郡楚人，早生魏心，这般治理，远胜武力弹压，李定林是个人物啊，他这些年，早消磨了楚人血气争心，毕竟这太平日子，无论国界，都是百姓所求，”沈惟仁长叹一声，“只是如今之大魏，已非明月帝之时，李存义离心离德，穷兵黩武，诛尽前太子一脉，怕是太平不了许久了”。
“这大道理我不懂，我只望寻着乌大叔，尽早救他脱困，手刃了潘霜老贼，潘霜定与王凌晖在一处，大哥，可有王凌晖大军消息么？”
“我也是道听途说，按理说王凌晖的京军精锐入南郡，该是声势浩大才是，方才在街坊探听，竟似未曾见过外人入城，难不成他们没来此处？”沈惟仁也不甚解。
“大哥，我想定南王若西去平叛，那王凌晖若有所图，大军应尾随其后，定然与南军相距不远，否则，趁南郡空虚，若图城池，此刻不是趁虚而入的绝佳时机？”青玄说道。
“小弟越发心思缜密了，你说的不错，若李存义只图一城一地，定会授意王凌晖趁虚占了南郡，他之所图，定是李定林，否则，以李定林如今在楚地的声望，只要不死，振臂一呼，必是从者如云。”
“若如大哥所言，定南王危矣，不若我们即刻西去，便是相助一桨，也是好的，”青玄忙道。
“好，既如此，我们且西行探探情况。”
青玄见大哥同意西行，回首看看轻罗道：“阿罗，这些日子你随我们东奔西走的，端是辛苦无比，如今我身体已然好了，功力远胜往昔，实在不忍你一个女子跟我受这风霜之苦，不如你便在南郡将歇些时日，待我将事了结之后来接你，如何？”
“你这傻子，我一人在此，连个说话的人都没有，有什么趣味？”轻罗笑道，“其实我也不知我师公用意何在，论武功，你如今堪称一流，寻常人难伤你分毫，但他既让我跟你一道，想来也是有所歉意，我武功虽不行，但至于用毒嘛，还算好手，你们如今要去苗疆，那里毒物无数，瘴气遍布，少了我可不行。”
“弟妹所言甚是，”沈惟仁打趣道。
“我呸，”轻罗啐了一口，红晕早弥漫到脖颈。
三人这般打定主意，便一路西行，沿路询问，缀着大军而去。
南军大营中，十余将校端坐大帐，上首一人须发皆白，眉头紧锁。
“王爷，莎罗土司与我们相安多年，此番无端发难，杀我军民，劫我财货，实在匪夷所思，”一名将校说道。
“是啊，皇兄领军破楚入郢之前，便与金川泽旺土司订立盟约，昔年我朝西路大军也曾借道征楚，这些年来，自从泽旺离世，其子莎罗继任，本王也从不曾薄待了苗疆百姓，此番无端生事，本王也不甚明了，”说话之人便是定南王李定林。
“王爷，二皇子已继位为君，探子回报，北军约莫数万之众已入南境，其意不明啊，此番我军精锐西出，会不会让他们有可趁之机？”
“子期不必多虑，如今南郡仍有十数万大军驻扎，军民一心，况且我儿兴霸身经百战，应无妨，此番我军只出动三万精锐，善于奔袭，只要速战速决，便无大碍，”李定林对身下大将刘子期说道，“况且无论哪位侄儿成为新君，这天下还是大魏之天下，本王当视如先帝，为国守土，尽心侍奉，子期，你派出精干斥候，去打探北军动向，主帅何人？”
“是，王爷，”刘子期行军礼，便出帐去了。
李定林说罢，招呼众将，查看沙盘，细细揣摩金川的山河地势，商讨出兵线路，更是派出使者，前去莎罗土司的府邸，商议和谈之策。
北军大营内，王凌晖接过斥候军报，召集军中将领，奇道：“诸位将军，据斥候来报，定南王此刻竟不在南郡城中，此番圣上下旨招抚，诸州府皆已臣服，唯南郡尚未上表称臣，诸位有何见解？”
“将军，定南王雄踞故楚之境，眼下佣兵不下二十万，一直镇守南疆，属下认为，应再递旨意，不宜轻动刀兵，”一名副将回道。
王凌晖沉思许久，方才说道：“此言有理，此番领军南下，本意也是接防南郡，定南王在此地经营多年，威望甚高，况且我军沿路分兵驻守南境各州府，眼下只有四万龙骧、虎贲营亲随，不宜轻易动兵，如此，派使者入南郡宣旨吧。”
帐下唱个喏，便有人持节而去，往南郡宣旨去了。
王凌晖挥手让众将退下，独自转入帐后，正准备躺在塌上休息，这时，帐外转进来一亲卫打扮的甲士，轻声道：“将军，有信来。”
王凌晖一瞧来人模样，噌的从塌上跳了起来，急忙道：“是谁？”
来人双手打了个奇怪手势，递过一个蜡丸，王凌晖见状大惊，这才接过，忙不迭检视一番，确认封印无误后，捏碎蜡丸，从中取出一张帛纸，仔细看了数遍，方才凑近油灯烧掉，沉思片刻，方才说道：“你是谁？”
“顾家之人，顾凌风。”
“什么？”王凌晖大惊道。
“你是我大哥顾凌晖，小弟也是刚刚知晓。”
“是父亲让你来的？”
“不错，这些年来，只有父亲一人知晓你身份，便是我，也根本不会相信京军统领竟是我大哥。大哥，主子也是前几日在潇湘居方知你身份，若非父亲及时报信，主子还不知大哥身份，险些刺杀了你，主子的吩咐，已在蜡丸中，你速回信，我捎回去。”
“好，”王凌晖急忙回信，交予来人，而后疑道：“我今番南下，听闻苗疆已乱，李定林却不在城中，可是主子安排？”
“不错，苗疆已在掌握之中，我来知会大哥，李定林如今已出兵平叛，你暂且稍安勿躁，不可轻动，大哥蛰伏数十年，该是报效母国之时，只需依令行事即可，朝堂之上，自有人为您分说，如今计划稍变，只因镇北侯之子业已南下，他视当今圣上为寇仇，正好借力为主子扫平障碍。”
王凌晖闻言，长叹一声道：“不知主子何人，能否告知？”
“该让你见时自会让你相见，你暂时只需知晓，主子对你甚是挂念，另外，主子托我提醒你，万勿数典忘祖，”来人行礼后，便悄然退出帐外。
王凌晖转身躺在塌上，久久不能入眠，虽不知主子何人，但今日之事，细想这些年过往，这兵部刘尚书怕也是自己人，否则自己断无可能从李无双帐下一兵卒一路升迁，从参将直至京军统领，参知政事。只是如今形势，越想越让他心惊，自己也蛰伏这么多年，为大魏南征北战，如今更是新帝从龙功臣，几乎忘了自己蛰伏之事，如今骤然被人提起，一时辗转反侧，纠结万分。
原来，王凌晖在太祖时便奉命投身魏军，作战英勇，身先士卒，屡立战功，更是护卫太祖李无双突围须弥山，后在兵部刘夏全暗中提携之下，一路升迁。后李明月即位，领兵征楚，随侍军前，凯旋后升任虎贲营统领，参知政事。只是，故国早亡，这些年早已淡忘了自己还是楚人。王凌晖时常在深夜沉思，倘若不是楚文帝早逝，朝中动荡，如何会被魏军一击即溃，便是自己有心，当时也是无力啊。随李守一领军北上之时，首次接到密令，要求他假意游弋江中，接引了洪剑平、楚天南的三万精锐，而后软禁二人，整编大军后，在涿郡接引了潘霜南下，此后，便一路招抚南境，直至楚境，当然，这些事，都在回信中简要的交代清楚。
沈惟仁、青玄、轻罗三人一路西行，遇店住店，见城入城，一路且走且探听大军动向，沈惟仁在将近蜀地之时，在路边一小店接到顾家弟子乔装的店小二传信，得知王凌晖军中详情，这才解了之前涿郡之时的疑惑，原来楚、洪二人一直在王凌晖军中，这顾梦白倒是个能人，竟将长子隐匿军中这么多年不被察觉，当真厉害。既然王凌晖是友非敌，便打定主意，直寻李定林而去。
青玄初时迷惑，最近一段时间相处，越发觉得这位结义大哥不简单，总觉着他似有先见之明，一路商讨时也很笃定，似是早已认定方向一般，心中虽有疑惑，很快便在旅途中淡去了。
“大哥，咱们这是去哪里？”青玄骑在马上，笑着问道。
“再行数天，便到金川境内，想必李定林大军相距不远了，若能见了定南王，必能探知王凌晖与潘霜行踪，届时待机而发。”
“嗯，也好，我等三人势单力薄，消息闭塞，不如向定南王表明身份，请他襄助，”青玄说道，想来凭着阿爹这层关系，托李定林探听北军行踪，应是不难。
三人打定主意，便策马西行。