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八拍蛮06
被发配去赣州的堂兄……
这戚浔哪能知道, 她眨眨眼:“当初戚家几支皆获罪,被判死罪的和流放的不知多少, 这些年他们全无音讯, 我自不知的,王爷为何有此问?”
“昨日在国公府,我看到你姐姐在等从赣州送来的回信, 小厮说, 她等的是家里人的信,我便想到, 她许是与你这个堂兄有联络。”
傅玦波澜不惊的道:“当初为你除罪籍时, 我特意去看过你家的案子, 如今活在世上戚家人还有几个, 其中一个便被发配去了赣州。”
“此人当年也是被牵累, 后来去赣州做苦役多年, 他们应该此前便联络了上,最近还有书信往来,她未曾与你提过吗?”
戚浔一时心跳如鼓, 当初戚家人被发配至各处, 又都是罪役, 是极难再回京的, 因此她并未想过会与戚家人碰见, 可如今,怎还有个堂兄与戚淑来往频繁?
戚浔强作镇定, “或许是告诉我堂兄, 我还活在世上?”
傅玦道:“的确有这个可能, 不过你这个二姐心术不正,或许还有别的打算, 尤其,她并未向你提起过这个堂兄,你不觉古怪吗?”
戚浔不觉得古怪,戚淑当年狠心抛下妹妹,如今再聚,一来的确将她当做唯一在世的血亲,二来,也是觉得她有可利用之处,自然不会对她和盘托出,她如今担心的,是戚淑这封信写了什么。
戚浔看着傅玦问:“王爷可知我姐姐等这封信的缘故?”
傅玦摇头,“我也只是偶然碰见,见她与小厮在说话,这封信大抵送出去没多久,许是有要事,她等的很急,日日去门房上查问。”
戚浔觉得不对劲,她已经半个多月没见过戚淑了,如此算起来,岂非正是送信的时间?也就是说,戚淑前次与她见面之后,立刻便给这个堂兄送了信……
如果只是单单告诉那堂兄他们姐妹重聚,她又何必这样着急等回信?
戚浔心底生出不祥的预感,可当着傅玦的面,却不能露出分毫,“原来如此,但她并未与我提起过这个堂兄,或许是他们私交更甚于我吧。”
见她故作轻松,傅玦道:“那你对她应当更戒备些。”
“是,我会的。”
傅玦的每一句叮嘱都是为了她好,戚浔心底自是动容,却苦于不能对他道明实情,回想起前次与戚淑相见,她又觉自己或许已经漏了破绽。
案子正棘手,又出此差池,戚浔眼底生出些许焦灼,傅玦这时看向一旁的尸体,“死者的身世既然查出,你有何想法?”
戚浔将杂乱心思压下,正色道:“不像是陌生人临时起意,今日我们去了城南发现尸体之地,也找到了案发之处,如果死者被陌生人强行掳进火神庙,那她身上的淤伤应该更多,我觉得是相识之人所为,只是眼下和凶手有关的线索还不够多。”
傅玦绕着停尸的长案走了几步,“如果是相识之人,那多半是与她有仇之人,凶手手段凶残,动手之时便是报着要她性命之心。”
戚浔接着道:“火神庙本就偏僻,如果将尸体留在火神庙,说不定要隔更久才会被发觉,可凶手却将尸体送到了桥洞之下,那桥下是堆积腌臜之地,凶手将死者尸体与那些东西扔在一处,的确看不出丝毫怜惜与愧疚,且那地方,若不下雨的话,也更容易叫人发现尸体——”
傅玦听到此处,忽然眸光一沉,“凶手犯案,却不毁尸灭迹,且还有意像世人展示他的罪恶之行,这样的人对道德人伦和律法毫无敬畏之心,极有可能连续作案。”
戚浔背脊发凉,“可能有何预防之策?”
傅玦略作沉吟,将门口的林巍叫进来,吩咐道:“去巡防营说一声,这两日加紧城南的巡逻,尤其在晚上。”
林巍应声而走,傅玦道:“若凶手真要继续犯案,防备是防备不住的,只有早点将人捉住,才能永绝后患。”
戚浔何尝不明白这个道理,可看着尸体和一旁的物证,却觉毫无头绪,“廖晚秋的家宅和铺子都排查了,如今李捕头和宋少卿正去查问她的几个好友以及姑姑,不知能否有所获。”
直等到下午,宋怀瑾和李廉才到了义庄,得知廖晚秋惨死,她的姑姑廖氏跟着一同前来认尸,同来的,还有廖晚秋的表哥岳清洺。
一进义庄,廖氏便哭红了眼,待看到廖晚秋不成样子的尸体,更忍不住痛哭出声,岳清洺在旁劝慰,看着廖晚秋的尸首,也露不忍之色。
李廉道:“和廖晚秋关系亲近的人都问过了,她姑姑说廖晚秋幼时多病,长大了也要日日喝药,因此以前不爱出门,认识的人并不多,同龄的男子,也就和表哥岳清洺关系亲厚一些。”
岳清洺年过双十,模样周正,陪在母亲身侧,一副彬彬有礼的模样,傅玦和宋怀瑾皆打量此人,李廉对他们摇了摇头,当即打消了他们的疑虑。
廖氏哭完了,抹着眼角道:“晚秋是个苦命人,她母亲也是个老实本分的,我还未出阁之时,我们关系便颇为亲厚,后来她走得早,晚秋性子随她,也惹人喜爱,只可惜体弱多病,如今……如今还遭了这样的难。”
见母亲哭的可怜,岳清洺也红了眼,“晚秋妹妹性情良善,平日里也喜读书识字,若是舅舅还在世,或许还会让她去读学堂,可惜……”
廖氏哽咽道:“此事都怪晚堂和他媳妇!”
宋怀瑾这时道:“问了她两个手帕交,也说她们常常相约去买书,去廖家廖晚秋的闺房里搜查之时,的确看到案头摆着书本。”
尸体面目全非,说是认尸,不如说是认遗物,廖氏和岳清洺得知如今还不能领回尸体安葬,自然也不好在义庄久留,没多时便离开。
他们走后,傅玦才问:“岳清洺并无嫌疑?”
李廉点头,“不错,二十那天晚上,岳清洺一直在家里没有出门,他们家上下都可为他作证。”
傅玦道:“这个凶手手段狠辣,性情也十分古怪,有继续作案的可能,你们要抓紧查探,此外,长乐郡主还未归家,你们可知晓了?”
李廉道:“孙指挥使去了衙门找了大人,适才衙门已经派人知会了。”他看了一眼廖晚秋的尸首,“昨日知道死者不是郡主,还以为郡主会回来,如今外头不太平,可千万莫要出事。”
傅玦思索片刻,吩咐宋怀瑾,“衙门的人主要查这个案子,你们大理寺派一部分人找孙菱的下落,本王亦会令刑部帮忙盯着。”
宋怀瑾连忙应下,“那如今是否要去廖晚秋常去的书局查问查问?”
李廉道:“也只有这法子了,廖晚秋平日里也无别的爱好。”他又看向戚浔,“今日复验可有所得?”
戚浔将死者背脊的淤伤解释一遍,“廖晚秋的灯笼和油纸伞都不见了,应该是被凶手收走,凶手抛尸之时,从火神庙到水渠要走不短的一段路,他的力气不小,要么习武,要么常做重活,我想了想那天雨夜的情形,觉得凶手很有可能和死者见过且还算面熟,至少是风雨夜相遇,未曾让死者第一时间生出戒备的关系。”
宋怀瑾和李廉对视一眼,道:“寻常女子被玷污的案子,的确多为熟人作案,可这案子是奸杀,凶手手段更是残忍,凶手的身份便值得推敲了。”
傅玦道:“先走访廖晚秋可能接触到的一切去处,凶手行凶作案,不可能全无痕迹,尤其二十日这一夜狂风暴雨,他却夜间出行,很容易留下线索。”
宋怀瑾和李廉应下,李廉道:“他们常去的书局,都在永昌坊和永康坊两处,我们现在便去查访。”
一听有永昌坊,戚浔想了想也道:“那我去永昌坊看看?”
戚浔跟着跑腿,众人也习惯了,自然无异议,一旁的傅玦听到她要去永昌坊,眼瞳微微一暗,他道:“你们去查,本王去见见覃大人。”
众人出后堂,在义庄门口各行一方,傅玦马车走出一段,掀帘回看之时,果真看到戚浔催马往西边永康坊去,他在马车之中沉吟未语,一直到马车在京畿衙门之前停下。
下马车之后,傅玦吩咐林巍,“派个人去永康坊那家点心铺子外守着,看看今夜戚浔回不回去,看看除了点心铺子的掌柜之外,她还见了何人。”
林巍面色微变,傅玦这等盯梢之法,通常只用在敌对之人身上,如今竟要如此盯着戚浔?他心底狐疑,却不敢多问,连忙下去安排。
……
走在路上,宋怀瑾问她为何要去永昌坊,戚浔便道:“卑职去永昌坊查访完了,正好去那边的花鸟市上,给家里的草龟买些小鱼小虾。”
宋怀瑾了然,便与李廉兵分两路,大理寺的人去永康坊查探。
永康坊住着的百姓多为平民,书局并不多,拢共只有三家,第一处书局名叫“和文”,大理寺众人到的时候,正看到两个伙计在搬高柜,掌柜的站在旁边急声催促,一转头看到大理寺差吏出现,脸上不耐之色立刻换成了讨好。
“诸位差爷,不知有何贵干?”
宋怀瑾上前道:“有个名叫廖晚秋的姑娘,常来你们书局买书,是永昌坊廖记绸缎铺的二小姐,你们可记得?”
掌柜的略做迟疑,“廖姑娘,似有些印象,前些日子来买过一套诗集。”
宋怀瑾打量着掌柜和另外两个伙计,“你们书局有多少伙计?本月二十夜里,你们都在何处?”
掌柜的和两个伙计面面相觑,“二十那日……是不是下大雨那天?”
宋怀瑾颔首,掌柜的便道:“我们这里有三个伙计,那天晚上我在铺子里守着,三个伙计晚上亥时左右离开的,白日里我们本来在后院整理旧书,没想到后来天气变得快下起雨来,还有些书措手不及被雨淋了,收拾了半天才干了。”
“雨是下午下的,怎么会收拾半天?”
掌柜的道:“您有所不知,打湿的书很容易褶皱,得一本一本小心的将水擦干,而后用重物压着,压到水气全干,而后才能让书册维持个七七八八,否则根本没法子卖。”
掌柜的怕宋怀瑾不信,还找了两本沾过水的,“您看,您不仔细看,是看不出的,可如果仔细的摸纸张,还是能摸到些许不平整,这样的书我们都少卖些银两。”
宋怀瑾暂且信了,又叫谢南柯记下这些人的名姓住地,而后才走向下一家,第二家书铺名叫“成记书肆”,进门之时,正有几个搬运书册的小工从屋内走出去,宋怀瑾和戚浔与几人擦身而过,只看到这几个小工手上大都有墨渍。
见着官差,伙计忙去叫老板,不多时出来个身形略胖的中年男子,殷勤的迎上来问他们有何差事,宋怀瑾问起廖晚秋,老板和伙计们回想片刻,却未记起来这号人物,再问起二十日酉时之后在何处,这几人也皆有不在场证据。
宋怀瑾命谢南柯和戚浔记下,只好带人往下一处去。
刚走出门,便听见老板正拿着一摞书册和伙计发火,“这家养心斋印的书每次都有瑕疵,你们怎么也不好生查验查验就收了?”
一个蓝衫伙计苦着脸道:“这几本书在最下面,小人们一时未发现……”
戚浔走在最后,这时回头去看,只见那书册之上果真沾有几点墨迹,像是谁手上不干净按上去的手印,想到适才那几个小工,戚浔挑了挑眉头。
掌柜的气呼呼的道:“都搬进去,想法子将这些除了。”
几个伙计各搬起一摞书往后堂去,各个看着不显,手上却十分有劲儿,戚浔若有所思,赶忙跟上宋怀瑾往下一处去。
第三处书铺的老板也记不起廖晚秋,只说客人之中,姑娘并不少,待问起二十日夜里,老板有妻儿作证,剩下的两个伙计则相互为证,一时叫人查不出错漏。
宋怀瑾照例将所有人的名姓证词记下,这才准备打道回衙门,此刻天色已晚,他要去与李廉碰头,其他人则无需同去,于是就地散去各自归家。
戚浔说要去买小鱼虾,便往花鸟市的方向去,只等到夜幕初临,才又转道去张记点心铺子,到铺子时,张伯正要打烊,见她来,立刻关门闭户。
进了屋子,戚浔便问:“这两日兄长和姐姐可来过?”
张伯摇头,“没来过啊,小姐可是有事?”
戚浔在犹豫是否要将此事告诉江默,却又怕中间生变故,到时候江默不知发生了什么,再想帮她解围,便亦容易暴露自己。
戚浔道:“找纸笔来,我写一封信,你送去永宁坊百井巷。”
戚浔将戚淑的情况一说,并未描述的十分严重,又令他减少与她往来,最好是哪怕一同办差也少打照面,信写好戚浔也不久留,先行离开了张记铺子,张伯又等片刻,这才往百井巷去。
两个时辰之后,消息送入了临江王府,书房中,傅玦正在看西凉人今日上的折子,林巍道:“戚姑娘果然去了那家点心铺子,不过前后只留了一盏茶的功夫,而后便回家了,戚姑娘刚走,点心铺子的老伯也出了门,一路往西去,我们的人本以为他要去安宁坊,可没想到他是往永宁坊去的。”
傅玦抬起头来,“去了永宁坊何处?”
林巍道:“永宁坊水井巷,具体去了哪一户,我们的人没看到,那里住户不少,没敢跟的太近,这老伯去得快离开的也快,要么是传话,要么是送东西。”
“永宁坊?”傅玦不知想到什么,语气之中多了一丝凝重。
林巍道:“主子,还要继续查吗?”
傅玦敛眸,“不必。”
林巍抓了抓脑袋,满脑门疑惑,却是不敢多问。
……
第二日一大早,戚浔径直往京畿衙门去,大理寺如今帮着找孙菱下落,可她一个仵作,帮得上忙的还是京畿衙门的命案。
出门天气便是阴沉沉的,待到了衙门之外,天上竟又飘起雨丝来,戚浔刚进衙门大门,一眼看到江默站在中庭之中。
二人视线一对,戚浔心道昨夜信已送到,江默必定会多与她避嫌,可她没想到,下一刻,江默竟然朝她走了过来,“戚仵作。”
戚浔面色微变,“江校尉。”她越过江默往正堂的方向看,“钱指挥使来了?还有谁在吗?”
江默点头,又看了看门口的衙门守卫,似乎想与她说什么,“你们宋大人,还有孙指挥使和临江王也在。”
这话落定,戚浔哪里还敢与他说话,连忙往正堂门口去,这时见周蔚几个侍立在门内,见到她,便朝她招手,戚浔忙从门边溜了进去。
屋子里的气氛十分严峻。
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被发配去赣州的堂兄……
这戚浔哪能知道, 她眨眨眼:“当初戚家几支皆获罪,被判死罪的和流放的不知多少, 这些年他们全无音讯, 我自不知的,王爷为何有此问?”
“昨日在国公府,我看到你姐姐在等从赣州送来的回信, 小厮说, 她等的是家里人的信,我便想到, 她许是与你这个堂兄有联络。”
傅玦波澜不惊的道:“当初为你除罪籍时, 我特意去看过你家的案子, 如今活在世上戚家人还有几个, 其中一个便被发配去了赣州。”
“此人当年也是被牵累, 后来去赣州做苦役多年, 他们应该此前便联络了上,最近还有书信往来,她未曾与你提过吗?”
戚浔一时心跳如鼓, 当初戚家人被发配至各处, 又都是罪役, 是极难再回京的, 因此她并未想过会与戚家人碰见, 可如今,怎还有个堂兄与戚淑来往频繁?
戚浔强作镇定, “或许是告诉我堂兄, 我还活在世上?”
傅玦道:“的确有这个可能, 不过你这个二姐心术不正,或许还有别的打算, 尤其,她并未向你提起过这个堂兄,你不觉古怪吗?”
戚浔不觉得古怪,戚淑当年狠心抛下妹妹,如今再聚,一来的确将她当做唯一在世的血亲,二来,也是觉得她有可利用之处,自然不会对她和盘托出,她如今担心的,是戚淑这封信写了什么。
戚浔看着傅玦问:“王爷可知我姐姐等这封信的缘故?”
傅玦摇头,“我也只是偶然碰见,见她与小厮在说话,这封信大抵送出去没多久,许是有要事,她等的很急,日日去门房上查问。”
戚浔觉得不对劲,她已经半个多月没见过戚淑了,如此算起来,岂非正是送信的时间?也就是说,戚淑前次与她见面之后,立刻便给这个堂兄送了信……
如果只是单单告诉那堂兄他们姐妹重聚,她又何必这样着急等回信?
戚浔心底生出不祥的预感,可当着傅玦的面,却不能露出分毫,“原来如此,但她并未与我提起过这个堂兄,或许是他们私交更甚于我吧。”
见她故作轻松,傅玦道:“那你对她应当更戒备些。”
“是,我会的。”
傅玦的每一句叮嘱都是为了她好,戚浔心底自是动容,却苦于不能对他道明实情,回想起前次与戚淑相见,她又觉自己或许已经漏了破绽。
案子正棘手,又出此差池,戚浔眼底生出些许焦灼,傅玦这时看向一旁的尸体,“死者的身世既然查出,你有何想法?”
戚浔将杂乱心思压下,正色道:“不像是陌生人临时起意,今日我们去了城南发现尸体之地,也找到了案发之处,如果死者被陌生人强行掳进火神庙,那她身上的淤伤应该更多,我觉得是相识之人所为,只是眼下和凶手有关的线索还不够多。”
傅玦绕着停尸的长案走了几步,“如果是相识之人,那多半是与她有仇之人,凶手手段凶残,动手之时便是报着要她性命之心。”
戚浔接着道:“火神庙本就偏僻,如果将尸体留在火神庙,说不定要隔更久才会被发觉,可凶手却将尸体送到了桥洞之下,那桥下是堆积腌臜之地,凶手将死者尸体与那些东西扔在一处,的确看不出丝毫怜惜与愧疚,且那地方,若不下雨的话,也更容易叫人发现尸体——”
傅玦听到此处,忽然眸光一沉,“凶手犯案,却不毁尸灭迹,且还有意像世人展示他的罪恶之行,这样的人对道德人伦和律法毫无敬畏之心,极有可能连续作案。”
戚浔背脊发凉,“可能有何预防之策?”
傅玦略作沉吟,将门口的林巍叫进来,吩咐道:“去巡防营说一声,这两日加紧城南的巡逻,尤其在晚上。”
林巍应声而走,傅玦道:“若凶手真要继续犯案,防备是防备不住的,只有早点将人捉住,才能永绝后患。”
戚浔何尝不明白这个道理,可看着尸体和一旁的物证,却觉毫无头绪,“廖晚秋的家宅和铺子都排查了,如今李捕头和宋少卿正去查问她的几个好友以及姑姑,不知能否有所获。”
直等到下午,宋怀瑾和李廉才到了义庄,得知廖晚秋惨死,她的姑姑廖氏跟着一同前来认尸,同来的,还有廖晚秋的表哥岳清洺。
一进义庄,廖氏便哭红了眼,待看到廖晚秋不成样子的尸体,更忍不住痛哭出声,岳清洺在旁劝慰,看着廖晚秋的尸首,也露不忍之色。
李廉道:“和廖晚秋关系亲近的人都问过了,她姑姑说廖晚秋幼时多病,长大了也要日日喝药,因此以前不爱出门,认识的人并不多,同龄的男子,也就和表哥岳清洺关系亲厚一些。”
岳清洺年过双十,模样周正,陪在母亲身侧,一副彬彬有礼的模样,傅玦和宋怀瑾皆打量此人,李廉对他们摇了摇头,当即打消了他们的疑虑。
廖氏哭完了,抹着眼角道:“晚秋是个苦命人,她母亲也是个老实本分的,我还未出阁之时,我们关系便颇为亲厚,后来她走得早,晚秋性子随她,也惹人喜爱,只可惜体弱多病,如今……如今还遭了这样的难。”
见母亲哭的可怜,岳清洺也红了眼,“晚秋妹妹性情良善,平日里也喜读书识字,若是舅舅还在世,或许还会让她去读学堂,可惜……”
廖氏哽咽道:“此事都怪晚堂和他媳妇!”
宋怀瑾这时道:“问了她两个手帕交,也说她们常常相约去买书,去廖家廖晚秋的闺房里搜查之时,的确看到案头摆着书本。”
尸体面目全非,说是认尸,不如说是认遗物,廖氏和岳清洺得知如今还不能领回尸体安葬,自然也不好在义庄久留,没多时便离开。
他们走后,傅玦才问:“岳清洺并无嫌疑?”
李廉点头,“不错,二十那天晚上,岳清洺一直在家里没有出门,他们家上下都可为他作证。”
傅玦道:“这个凶手手段狠辣,性情也十分古怪,有继续作案的可能,你们要抓紧查探,此外,长乐郡主还未归家,你们可知晓了?”
李廉道:“孙指挥使去了衙门找了大人,适才衙门已经派人知会了。”他看了一眼廖晚秋的尸首,“昨日知道死者不是郡主,还以为郡主会回来,如今外头不太平,可千万莫要出事。”
傅玦思索片刻,吩咐宋怀瑾,“衙门的人主要查这个案子,你们大理寺派一部分人找孙菱的下落,本王亦会令刑部帮忙盯着。”
宋怀瑾连忙应下,“那如今是否要去廖晚秋常去的书局查问查问?”
李廉道:“也只有这法子了,廖晚秋平日里也无别的爱好。”他又看向戚浔,“今日复验可有所得?”
戚浔将死者背脊的淤伤解释一遍,“廖晚秋的灯笼和油纸伞都不见了,应该是被凶手收走,凶手抛尸之时,从火神庙到水渠要走不短的一段路,他的力气不小,要么习武,要么常做重活,我想了想那天雨夜的情形,觉得凶手很有可能和死者见过且还算面熟,至少是风雨夜相遇,未曾让死者第一时间生出戒备的关系。”
宋怀瑾和李廉对视一眼,道:“寻常女子被玷污的案子,的确多为熟人作案,可这案子是奸杀,凶手手段更是残忍,凶手的身份便值得推敲了。”
傅玦道:“先走访廖晚秋可能接触到的一切去处,凶手行凶作案,不可能全无痕迹,尤其二十日这一夜狂风暴雨,他却夜间出行,很容易留下线索。”
宋怀瑾和李廉应下,李廉道:“他们常去的书局,都在永昌坊和永康坊两处,我们现在便去查访。”
一听有永昌坊,戚浔想了想也道:“那我去永昌坊看看?”
戚浔跟着跑腿,众人也习惯了,自然无异议,一旁的傅玦听到她要去永昌坊,眼瞳微微一暗,他道:“你们去查,本王去见见覃大人。”
众人出后堂,在义庄门口各行一方,傅玦马车走出一段,掀帘回看之时,果真看到戚浔催马往西边永康坊去,他在马车之中沉吟未语,一直到马车在京畿衙门之前停下。
下马车之后,傅玦吩咐林巍,“派个人去永康坊那家点心铺子外守着,看看今夜戚浔回不回去,看看除了点心铺子的掌柜之外,她还见了何人。”
林巍面色微变,傅玦这等盯梢之法,通常只用在敌对之人身上,如今竟要如此盯着戚浔?他心底狐疑,却不敢多问,连忙下去安排。
……
走在路上,宋怀瑾问她为何要去永昌坊,戚浔便道:“卑职去永昌坊查访完了,正好去那边的花鸟市上,给家里的草龟买些小鱼小虾。”
宋怀瑾了然,便与李廉兵分两路,大理寺的人去永康坊查探。
永康坊住着的百姓多为平民,书局并不多,拢共只有三家,第一处书局名叫“和文”,大理寺众人到的时候,正看到两个伙计在搬高柜,掌柜的站在旁边急声催促,一转头看到大理寺差吏出现,脸上不耐之色立刻换成了讨好。
“诸位差爷,不知有何贵干?”
宋怀瑾上前道:“有个名叫廖晚秋的姑娘,常来你们书局买书,是永昌坊廖记绸缎铺的二小姐,你们可记得?”
掌柜的略做迟疑,“廖姑娘,似有些印象,前些日子来买过一套诗集。”
宋怀瑾打量着掌柜和另外两个伙计,“你们书局有多少伙计?本月二十夜里,你们都在何处?”
掌柜的和两个伙计面面相觑,“二十那日……是不是下大雨那天?”
宋怀瑾颔首,掌柜的便道:“我们这里有三个伙计,那天晚上我在铺子里守着,三个伙计晚上亥时左右离开的,白日里我们本来在后院整理旧书,没想到后来天气变得快下起雨来,还有些书措手不及被雨淋了,收拾了半天才干了。”
“雨是下午下的,怎么会收拾半天?”
掌柜的道:“您有所不知,打湿的书很容易褶皱,得一本一本小心的将水擦干,而后用重物压着,压到水气全干,而后才能让书册维持个七七八八,否则根本没法子卖。”
掌柜的怕宋怀瑾不信,还找了两本沾过水的,“您看,您不仔细看,是看不出的,可如果仔细的摸纸张,还是能摸到些许不平整,这样的书我们都少卖些银两。”
宋怀瑾暂且信了,又叫谢南柯记下这些人的名姓住地,而后才走向下一家,第二家书铺名叫“成记书肆”,进门之时,正有几个搬运书册的小工从屋内走出去,宋怀瑾和戚浔与几人擦身而过,只看到这几个小工手上大都有墨渍。
见着官差,伙计忙去叫老板,不多时出来个身形略胖的中年男子,殷勤的迎上来问他们有何差事,宋怀瑾问起廖晚秋,老板和伙计们回想片刻,却未记起来这号人物,再问起二十日酉时之后在何处,这几人也皆有不在场证据。
宋怀瑾命谢南柯和戚浔记下,只好带人往下一处去。
刚走出门,便听见老板正拿着一摞书册和伙计发火,“这家养心斋印的书每次都有瑕疵,你们怎么也不好生查验查验就收了?”
一个蓝衫伙计苦着脸道:“这几本书在最下面,小人们一时未发现……”
戚浔走在最后,这时回头去看,只见那书册之上果真沾有几点墨迹,像是谁手上不干净按上去的手印,想到适才那几个小工,戚浔挑了挑眉头。
掌柜的气呼呼的道:“都搬进去,想法子将这些除了。”
几个伙计各搬起一摞书往后堂去,各个看着不显,手上却十分有劲儿,戚浔若有所思,赶忙跟上宋怀瑾往下一处去。
第三处书铺的老板也记不起廖晚秋,只说客人之中,姑娘并不少,待问起二十日夜里,老板有妻儿作证,剩下的两个伙计则相互为证,一时叫人查不出错漏。
宋怀瑾照例将所有人的名姓证词记下,这才准备打道回衙门,此刻天色已晚,他要去与李廉碰头,其他人则无需同去,于是就地散去各自归家。
戚浔说要去买小鱼虾,便往花鸟市的方向去,只等到夜幕初临,才又转道去张记点心铺子,到铺子时,张伯正要打烊,见她来,立刻关门闭户。
进了屋子,戚浔便问:“这两日兄长和姐姐可来过?”
张伯摇头,“没来过啊,小姐可是有事?”
戚浔在犹豫是否要将此事告诉江默,却又怕中间生变故,到时候江默不知发生了什么,再想帮她解围,便亦容易暴露自己。
戚浔道:“找纸笔来,我写一封信,你送去永宁坊百井巷。”
戚浔将戚淑的情况一说,并未描述的十分严重,又令他减少与她往来,最好是哪怕一同办差也少打照面,信写好戚浔也不久留,先行离开了张记铺子,张伯又等片刻,这才往百井巷去。
两个时辰之后,消息送入了临江王府,书房中,傅玦正在看西凉人今日上的折子,林巍道:“戚姑娘果然去了那家点心铺子,不过前后只留了一盏茶的功夫,而后便回家了,戚姑娘刚走,点心铺子的老伯也出了门,一路往西去,我们的人本以为他要去安宁坊,可没想到他是往永宁坊去的。”
傅玦抬起头来,“去了永宁坊何处?”
林巍道:“永宁坊水井巷,具体去了哪一户,我们的人没看到,那里住户不少,没敢跟的太近,这老伯去得快离开的也快,要么是传话,要么是送东西。”
“永宁坊?”傅玦不知想到什么,语气之中多了一丝凝重。
林巍道:“主子,还要继续查吗?”
傅玦敛眸,“不必。”
林巍抓了抓脑袋,满脑门疑惑,却是不敢多问。
……
第二日一大早,戚浔径直往京畿衙门去,大理寺如今帮着找孙菱下落,可她一个仵作,帮得上忙的还是京畿衙门的命案。
出门天气便是阴沉沉的,待到了衙门之外,天上竟又飘起雨丝来,戚浔刚进衙门大门,一眼看到江默站在中庭之中。
二人视线一对,戚浔心道昨夜信已送到,江默必定会多与她避嫌,可她没想到,下一刻,江默竟然朝她走了过来,“戚仵作。”
戚浔面色微变,“江校尉。”她越过江默往正堂的方向看,“钱指挥使来了?还有谁在吗?”
江默点头,又看了看门口的衙门守卫,似乎想与她说什么,“你们宋大人,还有孙指挥使和临江王也在。”
这话落定,戚浔哪里还敢与他说话,连忙往正堂门口去,这时见周蔚几个侍立在门内,见到她,便朝她招手,戚浔忙从门边溜了进去。
屋子里的气氛十分严峻。
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