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老婆子笑道:“喂!老太太!你定定神,我和你都是有口活气的人,我是从这儿过路的。奔波了一天一夜,进寺来想休息一忽儿,万想不到这样古怪的空寺,还有你一位老太太住在这儿,我问你”铁脚板话还未完,那使老婆不等他说下去,颤抖抖的那只手,指着他怪喊起来:
“咦!怪事怪事你是活人?谁信?连我自己是不是活人?还弄不清楚,这条路上,哪里还有活人?你过来,让我摸摸你,是活人不是死人?”她这几句话说得铁脚板真有点毛发直竖,心里直犯嘀咕,竟有点举足不前。铁脚板一犯嘀咕,那老婆子又哈哈怪笑道:“如何我说你不是人,你准不敢过来让我摸一摸,你做了鬼还怕死,我老婆子如果还是人的话,人哪会捏死了鬼?如果我老婆子也是鬼的话,鬼和鬼打架,老鬼也斗不过壮鬼呀!”铁脚板越听越奇,真还摸不准这老婆子是人是鬼了?心里又好气又好笑,我铁脚板嘻笑怒骂,横行川南,想不到在这儿,被这怪老婆当面耻笑,还把我当作鬼怪,真是做梦都想不到的事,一赌气,挺身而前,站在怪老婆面前,说道:“让你摸一摸吧!”一面说,一面打量怪老婆脸上,白发蓬松之中,藏着一张皮包骨的灰白丑怪脸,两颗眼珠又特别小,皱纹层叠的一对眼眶,凹得深深的,却做着极小的两粒白多黑少的小眼珠,只微微有点光芒,活像棺材里面蹦出来的活僵尸。铁脚板瞧清了她这张死人的面孔,慌忙暗运了一口气。怪老婆颤抖抖的一只手,已向他臂上肩上摸去,嘴上说着:“有点像活人,怎地身子像铁打一般”?铁脚板唾了一口,说:“好说!有点像活人大约七分还像鬼老太太,我也有点不放心,我得摸摸你。”嘴上说着,手已接着怪老婆于臂上。顿时吃了一惊,怪老婆子一条臂膀,瘦得比麻楷杆粗得有限,如果两指一用劲,准得咯蹦就断。怪老婆说:“你摸我怎的?我便不是鬼.也是半截埋进了土里的人。”铁脚板被任老婆一语提醒,忙问:“老太太,那屋内真有半截埋进土里的人,这是怎么一回事?还有你老太太,怎会独自一人,住在这种地方?大殿内我听到几下钟响,也许还有别人住在这儿吧?还有,”老太婆没等他说下去。瘦爪一摇,阔嘴一裂,又桀桀怪笑起来,笑得并不自然,声音难听异常,简直没有人音。笑时脸上无数皱纹,又抽风似地一阵阵牵动,全身四肢,也像拘挛一般。铁脚板看出她笑时,全然是疯癫状态,这种疯狂形状,定然经过极可怕的事,才吓成这样的。
怪老婆疯狂一般的几阵怪笑过去,一对绿豆眼,向铁脚板瞧了半天,点点头说:“不错,你准是活人,真难得,我老婆子还能看到一个活人,你跟我来,我告诉你”她说完这话,拄着拐棍,拖着又肥又长的僧衣,转身便走。穿过几株松树底下,真像幽灵一般,缓缓地向那一面走去。铁脚板跟着她身后,走到那面围墙近处,才瞧清了这一面还有一排整齐的僧家,大约是以前寺内僧众憩息之所。怪老婆推开一扇门户,走了进去,点上一支烛火。铁脚板进门一瞧,这间屋内,起居饮食一类的东西,居然色色俱全,墙角一细细的东香,还准成了垛。
怪老婆举动虽有点疯疯癫癫,却也礼数周全,居然拿出解饥解渴的东西,请铁脚板吃喝。铁脚板身上带的干粮不多,也就无须客气,可是他满腹疑云,急于探问内情,一面吃喝,一面向怪老婆问长问短。经怪老婆把这座寺内遭遇惨劫的经过,从头至尾说了出来,才明白了种种怪象的原因。
原来这座雷音古刹遭劫,还是最近的事。离铁脚板向这条道上走时,不过十几天光景,张献忠和曹操罗汝才两大股部队,从房、竹分途窜出来。曹操罗汝才一股,从竹山出发,志在劫掠郧城、均州、襄阳等地。张献忠一股。从房山窜出来,志在先占据称归、巴东一带,预备窜进夔、巫,攫取天富之区的川蜀。五道峡一带山地,变成张献忠这股人马的要冲之地,张献忠分派部下,进窥秭归、巴东,他自己率领亲信,占据了五道峡一带山地,作为根据,便把这座雷音古刹,当作地发号施令的黄罗宝帐,全寺僧众三四十人,一个没有逃脱,起先并没杀死,拘留起来,关在一间屋内。这当口,张献忠分派几支兵马,分途进窥秭归、巴东以外,他自己带着三四万人,分布五道峡一带,原预备一鼓而下巴东,然后水陆并进,溯江而上,长驱进川。不料出兵不利,先遣部队,和秭归、巴东两地守将及义勇乡练相持了多日,一时未能攻克。攻打均州的曹操罗汝才一股部队,也被襄阳、郧阳两支官军夹击,吃了败仗,向张献忠飞书告急,请他暂停进川之举,回兵直攻襄阳。襄阳富庶,名闻天下,王府财宝山积,早已闻名,只要他肯合力攻进襄阳,曹操罗汝才愿与他平分襄阳城内的财富。曹操罗汝才完全为了解救夹击之危,不惜把自己垂涎的襄阳,和张献忠秋色平分。张献忠正值前进受阻,他又一贯狼奔豕突,乘虚剽掠的作风,曹操罗汝才这样一求救,正中下怀。使预备撤回攻打秭归、巴东两处人马,改途向谷城、襄阳进发,一面派人飞报曹操罗汝才。这边向襄阳疾进,夹攻曹操罗汝才的官军,当然要撤围,回救后路襄阳重镇,教罗汝才人马,蹑官军之后,牵制这支官兵,使他没法回救。计议停当,张献忠一心要攻取襄阳了。
张献忠这人,虽是个胆大包天的煞星,有时却能从斗胆包天里面,使出想入非非的心计。
当他和曹操罗汝才一股人马,商量好要合力攻取襄阳当口,他暗地巡查自己部下各处营帐,侦查出他部下几个重要得力的头领,营帐内都有女子嘻笑之声,他明白这种女子,都是一路掳掠来的,自己身边也带着几个美貌的女子,这种女子。还是自己部下,挑选出来献给他的。
他这时却想到这次攻打秭归、巴东,劳而无功,头领们似乎不甚卖力,多半是营帐内有了女子的毛病,他忽然心生一计。在他自已驻扎所在雷音古刹内,宰牛杀羊,大会自己部下全体大小头领,而且传谕各头领们,挑着自己营盘内的美貌女子。随身带来,大家快乐喝酒。各头领们以为八大王要取乐,尽量挑了貌美脚小的,带到雷音古刹,一时如虎如粮的勇士们,夹着许多莺莺燕燕的美人儿,挤进了雷音古刹大雄宝殿。大殿正中莲花宝座上的如来佛,早已搬走,变成了八大王的虎皮宝座,宝座两旁,还偎着他几个得宠的美人儿,酒海肉林,莺啼燕语,大雄主殿内,成了对对成双的欢喜道,杀气腾腾中,又夹杂着粉白黛绿的脂粉气。
酒至半酣,上面虎皮座上的张献忠,忽然怪眼一瞪,大声说道:“这次我们齐心合力去攻打襄阳,大家可得卖点气力,你们大约也明白,襄阳城内是什么所在,不用说别的。只说襄阳王府内的美人儿。和数不尽用不完的金银财宝,便够你们大乐一辈子,我们如果迟到一步,被老罗先得了手,我们可真泄气了,喂!哥儿们,泄气不泄气?”张献忠这么一说,下面无数的粗拳头都举得高高的,齐声大喊着:“不泄气!不泄气!”一片“不泄气!”的声浪,像春雷一般,震撼着大雄宝殿。有几个重要大头领,还喊着:“我们这次攻取襄阳,只要我们一努力,稳稳地可以进了襄阳城,老罗不济事,在均州对付着官兵,哪会赶在我们先头,可是兵贵神速,我们得马上开发。”张献忠喝声:“好!准定今晚子时起马—一可有一节,襄阳城内有的是美娇娘,你们身边玩腻了的一般小脚婆,可得替我留下来,现在我替你们摆座小脚山玩玩,免得你们牵肠挂肚。”他说罢,煞气满脸,喝一声:“把这般小脚婆都推出去,要脚不要人,拿她们小脚来,好好儿堆成尖垛儿。”一声令下,两边预备好的大队刀斧手,齐声嗷应,马上把殿内众头领身边的莺莺燕燕,捉小鸡似的,一只只提出大殿门外,片刻功夫,一个个刀斧手,端着满筐血淋淋的小脚,在大殿口堆起小脚山来,最少也有二三百只三寸金莲。上面张献忠瞧着下面小脚山,呵呵大笑道:“小脚堆成山,你们没有开过这个眼吧!可是还差一点,还差一个尖儿,上面得放一只最小最尖的脚,才合适。”他说这话时,凑巧坐在他近身的一个得宠的美人儿,大约命里该死,把自己裙下一只小脚,向张献忠抗翘了一翘,撒娇撒痴地说:“大王,你瞧!叫他们去找像我这样小脚,使可凑上小脚山的尖儿了。”在他以为是八大王的宠人儿,这一下,是献媚卖风流,哪知道张献忠向她裙下一瞧,又向地滴酥搓粉的脸蛋上撅了一下,点点头说:“好!没偏没向,就借你的用一用吧。”话一出口,刀斧手马上把这位得宠的美人儿拿下去了,立时拿进一只最尖最小的小脚,凑上小脚山尖尖儿了。众头领一瞧,八大王把自己最得宠的一双小脚都剁下了,还有什么话说,好在砍了几个女人,有什么关系,只要卖点力气,攻进襄阳,还不是随意挑选吗?但是张献忠砍了自已宠妾的小脚,非但是一点权术作用,要买众头领的心,其实还是一举两用,他平时在暗地里,已体察出这位宠妾,和自己身边一个年轻头目,发生了暧昧,借此也渲泄了胸中一 股酸气。在当夜兵马出发,离开雷音古刹当口,命手下合 力把大殿角里一口千把斤重的大铜钟,从钟架上拿下来,又 把那个年轻头目推入钟内,扣在地上,这比当场杀死还凶, 让这人活活在钟内饿死,这样荒山古刹,路绝行人,便是 有人,谁能够把这千把斤重的大钟掀起来,救他一命呢。
但是天下事,往往有非意料所及的,张献忠大批人马, 离开雷吉古刹时,还把关在一间屋内几十个本寺僧人,都 牵出来,在大殿外一个个砍下脑袋,这许多无头和尚的尸 体,和许多砍下小脚半死不活的女子,因为张献忠要在大 殿外空地上,学了官军的排场,举行一次出师典礼,嫌这 地上许多血淋淋尸体,碍手碍脚,命人一齐都丢入山涧里去,还有地上乱滚的几颗光头脑袋,和殿内一座小脚山,不甚碍事,也没功夫清除它,便没人理会,留作了荒山古刹的纪念品了。在张献忠人马离开这座寺时,以为寺内绝没留着一个活人,谁知道还留下一个白发龙钟的老太婆。因为寺内留着这个老太婆,非但砍去小脚,凑成小脚山尖的那位完妾,还留着一线生机,连扣在钟下的那位小情郎,过了十余天,也还没有钢死,还能有气无力的从里面敲几下哑钟。
这位老太婆是谁呢?她是在路上逃难,被那位斩足宠妾一念之仁,带在身边,作为伺候自己的用人。在大殿堆小脚山时,她在后面得知宠妾也被八大王砍去小脚,吓得魂灵出窍,因为是个年迈老太婆,没有人注意她,竟被她偷偷地从后面围墙一重小门逃了出去,躲进了偏僻的山窟窿里。等得张献忠人马开拔尽净,才敢露出身来。她不是此地人,身边一无所有,连路的方向都认不清,这么大年纪,也没法逃出山去,唯一的地方,只有仍回寺去。他知道寺内还留着不少可吃的东西,还能延长自己一条老命,她钻出了山窟窿,望见了雷音古刹的殿屋,便向那面走了过去,她走过一条山脚下的旱沟,蓦地瞧见一个穿红衫的女子。在沟内慢慢的爬着走,而且已从一条斜坡上,一点点地爬了上来。他奔过去一瞧,这女子不是别人,正是自己伺候的那位断足宠姬.人已经变成活鬼一般,居然还没有死,拖着两条断腿,居然还能爬着走。她忙不及赶到宠妾跟前,抱是抱不动,只好蹲下身去,半推半拖地帮着那女子爬路。两人挣命似的,费了不少功夫,才爬进了寺后的那重小门,那女子已奄奄一息,昏死过去。片刻,又慢慢地醒了过来,老婆子想法弄了点米汁,从女子嘴上灌了下去,又到各处搜出许多僧衣,裂了许多布条,把那女子两条断脚,裹了起来,经过了两天两夜,断脚女子,居然没有死。也不知她裹着布的两条断脚,有没有止血生肌。不过那女子虽然不死,好像吓得失了知觉,忘记了以前的一切,连自己被八大王斩了双脚,都像没有感觉,只嘴皮老在那儿牵动,细听着,好像不断地在那儿念佛。但是想把她身体平放下去,让她睡一忽儿,却办不到,身子一放平,百脉拘挛,嘶声鬼叫。没法子,想了个半意,在一间空屋里,平地掘了个地洞,把她下身放了下去,每天喂她一点吃喝,让她在那空屋里半死不活地插在地洞内。
所以铁脚板骤然瞧见,好像从地下钻出来的活鬼一般。还有那位扣在钟下的小情人,身受的活罪,不亚于这位半截宠妾。老婆子发现钟内有人,只在四五天以后,扣在钟下的这一位,已经饿得两眼发蓝。因为他在钟下已饿了四五天。而且前殿小脚的尸臭的气味已一阵阵发泄出来。老婆子明白,这是八大王作的大孽,她搜罗了全守所有的佛香,每天大把地点着,投在二殿院内那具石香炉内,略微可以解点难闻的秽气。她在各处搜索可烧的香类时,像铁脚板般,听见了几下哑哑的钟声,她乍着胆大声喝问时,钟内的人已喉头干裂,没法出声呼救。
却从钟下起伏波形的边缘空隙内露出鬼爪一般的手来。这时老婆子只知道钟内有人,还没知道钟内扣的是谁。慈心的老婆子,想法弄点汤水米汁之类,从下面空隙递了进去,慢慢把这人救得能张嘴,有声无气地说话了,才知道钟内扣着的和那位半截美人,是一对可怜虫。这位钟内小情人,虽然仗着老婆子一点东西,延缓了几天生命,可是大殿内小脚山上发出来的秽臭,越来越盛,钟内小情人,已经身体虚弱,怎经得天天薰着这样秽气,早已薰得命如游丝,只剩一口气了。在铁脚板听到钟声,他已水米难进,只剩了奄奄一息,命在旦夕了。这位老婆于目击这种千古未有的惨境,荒山古刹,只剩下她一个孤老婆子,和两个半死不活的一男一女相处,连她也变成半疯半癫的形状,常常裂着嘴惨笑。
上面这种奇惨掏凶的经过,这怪老婆疯疯癫癫地东一句,西一句说出来,一半还是铁脚板凭她所说,和自己所见,推想出来的。铁脚板明白了这么一回事,打量房内贮藏的东西,倒还够这怪老婆吃喝不少日子,那面小屋内半死不活的半截美人,已经与鬼为邻,连自己也无法可想,还有大殿内扣在钟底下那个小情郎,虽已奄奄一息,凭自己两臂之力,也许能够掀起那口钟来,救那小情郎一命,可怕的是殿中一堆腐烂的小脚山,实在臭秽难当。他想法在怪老婆屋内,弄了两橛粗香头,塞住了鼻孔,点了一支残烛,同怪老婆走到前面大殿,凭一念之仁,满心想救活扣在钟下的小情郎。不料一到钟前,用烛火照时,一只鸡爪般血色全无的僵手,从钟底边缘空隙内伸了出来。铁脚板一瞧这只僵手,便知钟内的人业已有死无生,蹲下身去,向腕上一按,其冷却冰,早已脉息全无。大约起初铁脚板听到殿内最后一声钟响时,便是这人绝命时,最后敲的一下钟响。既然人已死去,算是劫数难逃,不必再费气力去掀这口钟了。他朝着这口钟,连连叹息,忽又嗤嗤一笑,扣着钟笑道:“钟内的老兄!你这样死法真特别,我还佩服你的色胆,居然敢在张献忠魔头身上找便宜。”说罢,哈哈大笑,和怪老婆回到后面。坐到天色发晓,不忍再往前段去瞧那种惨象,别了怪老婆,从寺后越墙而出,向兴山直奔而去。
老婆子笑道:“喂!老太太!你定定神,我和你都是有口活气的人,我是从这儿过路的。奔波了一天一夜,进寺来想休息一忽儿,万想不到这样古怪的空寺,还有你一位老太太住在这儿,我问你”铁脚板话还未完,那使老婆不等他说下去,颤抖抖的那只手,指着他怪喊起来:
“咦!怪事怪事你是活人?谁信?连我自己是不是活人?还弄不清楚,这条路上,哪里还有活人?你过来,让我摸摸你,是活人不是死人?”她这几句话说得铁脚板真有点毛发直竖,心里直犯嘀咕,竟有点举足不前。铁脚板一犯嘀咕,那老婆子又哈哈怪笑道:“如何我说你不是人,你准不敢过来让我摸一摸,你做了鬼还怕死,我老婆子如果还是人的话,人哪会捏死了鬼?如果我老婆子也是鬼的话,鬼和鬼打架,老鬼也斗不过壮鬼呀!”铁脚板越听越奇,真还摸不准这老婆子是人是鬼了?心里又好气又好笑,我铁脚板嘻笑怒骂,横行川南,想不到在这儿,被这怪老婆当面耻笑,还把我当作鬼怪,真是做梦都想不到的事,一赌气,挺身而前,站在怪老婆面前,说道:“让你摸一摸吧!”一面说,一面打量怪老婆脸上,白发蓬松之中,藏着一张皮包骨的灰白丑怪脸,两颗眼珠又特别小,皱纹层叠的一对眼眶,凹得深深的,却做着极小的两粒白多黑少的小眼珠,只微微有点光芒,活像棺材里面蹦出来的活僵尸。铁脚板瞧清了她这张死人的面孔,慌忙暗运了一口气。怪老婆颤抖抖的一只手,已向他臂上肩上摸去,嘴上说着:“有点像活人,怎地身子像铁打一般”?铁脚板唾了一口,说:“好说!有点像活人大约七分还像鬼老太太,我也有点不放心,我得摸摸你。”嘴上说着,手已接着怪老婆于臂上。顿时吃了一惊,怪老婆子一条臂膀,瘦得比麻楷杆粗得有限,如果两指一用劲,准得咯蹦就断。怪老婆说:“你摸我怎的?我便不是鬼.也是半截埋进了土里的人。”铁脚板被任老婆一语提醒,忙问:“老太太,那屋内真有半截埋进土里的人,这是怎么一回事?还有你老太太,怎会独自一人,住在这种地方?大殿内我听到几下钟响,也许还有别人住在这儿吧?还有,”老太婆没等他说下去。瘦爪一摇,阔嘴一裂,又桀桀怪笑起来,笑得并不自然,声音难听异常,简直没有人音。笑时脸上无数皱纹,又抽风似地一阵阵牵动,全身四肢,也像拘挛一般。铁脚板看出她笑时,全然是疯癫状态,这种疯狂形状,定然经过极可怕的事,才吓成这样的。
怪老婆疯狂一般的几阵怪笑过去,一对绿豆眼,向铁脚板瞧了半天,点点头说:“不错,你准是活人,真难得,我老婆子还能看到一个活人,你跟我来,我告诉你”她说完这话,拄着拐棍,拖着又肥又长的僧衣,转身便走。穿过几株松树底下,真像幽灵一般,缓缓地向那一面走去。铁脚板跟着她身后,走到那面围墙近处,才瞧清了这一面还有一排整齐的僧家,大约是以前寺内僧众憩息之所。怪老婆推开一扇门户,走了进去,点上一支烛火。铁脚板进门一瞧,这间屋内,起居饮食一类的东西,居然色色俱全,墙角一细细的东香,还准成了垛。
怪老婆举动虽有点疯疯癫癫,却也礼数周全,居然拿出解饥解渴的东西,请铁脚板吃喝。铁脚板身上带的干粮不多,也就无须客气,可是他满腹疑云,急于探问内情,一面吃喝,一面向怪老婆问长问短。经怪老婆把这座寺内遭遇惨劫的经过,从头至尾说了出来,才明白了种种怪象的原因。
原来这座雷音古刹遭劫,还是最近的事。离铁脚板向这条道上走时,不过十几天光景,张献忠和曹操罗汝才两大股部队,从房、竹分途窜出来。曹操罗汝才一股,从竹山出发,志在劫掠郧城、均州、襄阳等地。张献忠一股。从房山窜出来,志在先占据称归、巴东一带,预备窜进夔、巫,攫取天富之区的川蜀。五道峡一带山地,变成张献忠这股人马的要冲之地,张献忠分派部下,进窥秭归、巴东,他自己率领亲信,占据了五道峡一带山地,作为根据,便把这座雷音古刹,当作地发号施令的黄罗宝帐,全寺僧众三四十人,一个没有逃脱,起先并没杀死,拘留起来,关在一间屋内。这当口,张献忠分派几支兵马,分途进窥秭归、巴东以外,他自己带着三四万人,分布五道峡一带,原预备一鼓而下巴东,然后水陆并进,溯江而上,长驱进川。不料出兵不利,先遣部队,和秭归、巴东两地守将及义勇乡练相持了多日,一时未能攻克。攻打均州的曹操罗汝才一股部队,也被襄阳、郧阳两支官军夹击,吃了败仗,向张献忠飞书告急,请他暂停进川之举,回兵直攻襄阳。襄阳富庶,名闻天下,王府财宝山积,早已闻名,只要他肯合力攻进襄阳,曹操罗汝才愿与他平分襄阳城内的财富。曹操罗汝才完全为了解救夹击之危,不惜把自己垂涎的襄阳,和张献忠秋色平分。张献忠正值前进受阻,他又一贯狼奔豕突,乘虚剽掠的作风,曹操罗汝才这样一求救,正中下怀。使预备撤回攻打秭归、巴东两处人马,改途向谷城、襄阳进发,一面派人飞报曹操罗汝才。这边向襄阳疾进,夹攻曹操罗汝才的官军,当然要撤围,回救后路襄阳重镇,教罗汝才人马,蹑官军之后,牵制这支官兵,使他没法回救。计议停当,张献忠一心要攻取襄阳了。
张献忠这人,虽是个胆大包天的煞星,有时却能从斗胆包天里面,使出想入非非的心计。
当他和曹操罗汝才一股人马,商量好要合力攻取襄阳当口,他暗地巡查自己部下各处营帐,侦查出他部下几个重要得力的头领,营帐内都有女子嘻笑之声,他明白这种女子,都是一路掳掠来的,自己身边也带着几个美貌的女子,这种女子。还是自己部下,挑选出来献给他的。
他这时却想到这次攻打秭归、巴东,劳而无功,头领们似乎不甚卖力,多半是营帐内有了女子的毛病,他忽然心生一计。在他自已驻扎所在雷音古刹内,宰牛杀羊,大会自己部下全体大小头领,而且传谕各头领们,挑着自己营盘内的美貌女子。随身带来,大家快乐喝酒。各头领们以为八大王要取乐,尽量挑了貌美脚小的,带到雷音古刹,一时如虎如粮的勇士们,夹着许多莺莺燕燕的美人儿,挤进了雷音古刹大雄宝殿。大殿正中莲花宝座上的如来佛,早已搬走,变成了八大王的虎皮宝座,宝座两旁,还偎着他几个得宠的美人儿,酒海肉林,莺啼燕语,大雄主殿内,成了对对成双的欢喜道,杀气腾腾中,又夹杂着粉白黛绿的脂粉气。
酒至半酣,上面虎皮座上的张献忠,忽然怪眼一瞪,大声说道:“这次我们齐心合力去攻打襄阳,大家可得卖点气力,你们大约也明白,襄阳城内是什么所在,不用说别的。只说襄阳王府内的美人儿。和数不尽用不完的金银财宝,便够你们大乐一辈子,我们如果迟到一步,被老罗先得了手,我们可真泄气了,喂!哥儿们,泄气不泄气?”张献忠这么一说,下面无数的粗拳头都举得高高的,齐声大喊着:“不泄气!不泄气!”一片“不泄气!”的声浪,像春雷一般,震撼着大雄宝殿。有几个重要大头领,还喊着:“我们这次攻取襄阳,只要我们一努力,稳稳地可以进了襄阳城,老罗不济事,在均州对付着官兵,哪会赶在我们先头,可是兵贵神速,我们得马上开发。”张献忠喝声:“好!准定今晚子时起马—一可有一节,襄阳城内有的是美娇娘,你们身边玩腻了的一般小脚婆,可得替我留下来,现在我替你们摆座小脚山玩玩,免得你们牵肠挂肚。”他说罢,煞气满脸,喝一声:“把这般小脚婆都推出去,要脚不要人,拿她们小脚来,好好儿堆成尖垛儿。”一声令下,两边预备好的大队刀斧手,齐声嗷应,马上把殿内众头领身边的莺莺燕燕,捉小鸡似的,一只只提出大殿门外,片刻功夫,一个个刀斧手,端着满筐血淋淋的小脚,在大殿口堆起小脚山来,最少也有二三百只三寸金莲。上面张献忠瞧着下面小脚山,呵呵大笑道:“小脚堆成山,你们没有开过这个眼吧!可是还差一点,还差一个尖儿,上面得放一只最小最尖的脚,才合适。”他说这话时,凑巧坐在他近身的一个得宠的美人儿,大约命里该死,把自己裙下一只小脚,向张献忠抗翘了一翘,撒娇撒痴地说:“大王,你瞧!叫他们去找像我这样小脚,使可凑上小脚山的尖儿了。”在他以为是八大王的宠人儿,这一下,是献媚卖风流,哪知道张献忠向她裙下一瞧,又向地滴酥搓粉的脸蛋上撅了一下,点点头说:“好!没偏没向,就借你的用一用吧。”话一出口,刀斧手马上把这位得宠的美人儿拿下去了,立时拿进一只最尖最小的小脚,凑上小脚山尖尖儿了。众头领一瞧,八大王把自己最得宠的一双小脚都剁下了,还有什么话说,好在砍了几个女人,有什么关系,只要卖点力气,攻进襄阳,还不是随意挑选吗?但是张献忠砍了自已宠妾的小脚,非但是一点权术作用,要买众头领的心,其实还是一举两用,他平时在暗地里,已体察出这位宠妾,和自己身边一个年轻头目,发生了暧昧,借此也渲泄了胸中一 股酸气。在当夜兵马出发,离开雷音古刹当口,命手下合 力把大殿角里一口千把斤重的大铜钟,从钟架上拿下来,又 把那个年轻头目推入钟内,扣在地上,这比当场杀死还凶, 让这人活活在钟内饿死,这样荒山古刹,路绝行人,便是 有人,谁能够把这千把斤重的大钟掀起来,救他一命呢。
但是天下事,往往有非意料所及的,张献忠大批人马, 离开雷吉古刹时,还把关在一间屋内几十个本寺僧人,都 牵出来,在大殿外一个个砍下脑袋,这许多无头和尚的尸 体,和许多砍下小脚半死不活的女子,因为张献忠要在大 殿外空地上,学了官军的排场,举行一次出师典礼,嫌这 地上许多血淋淋尸体,碍手碍脚,命人一齐都丢入山涧里去,还有地上乱滚的几颗光头脑袋,和殿内一座小脚山,不甚碍事,也没功夫清除它,便没人理会,留作了荒山古刹的纪念品了。在张献忠人马离开这座寺时,以为寺内绝没留着一个活人,谁知道还留下一个白发龙钟的老太婆。因为寺内留着这个老太婆,非但砍去小脚,凑成小脚山尖的那位完妾,还留着一线生机,连扣在钟下的那位小情郎,过了十余天,也还没有钢死,还能有气无力的从里面敲几下哑钟。
这位老太婆是谁呢?她是在路上逃难,被那位斩足宠妾一念之仁,带在身边,作为伺候自己的用人。在大殿堆小脚山时,她在后面得知宠妾也被八大王砍去小脚,吓得魂灵出窍,因为是个年迈老太婆,没有人注意她,竟被她偷偷地从后面围墙一重小门逃了出去,躲进了偏僻的山窟窿里。等得张献忠人马开拔尽净,才敢露出身来。她不是此地人,身边一无所有,连路的方向都认不清,这么大年纪,也没法逃出山去,唯一的地方,只有仍回寺去。他知道寺内还留着不少可吃的东西,还能延长自己一条老命,她钻出了山窟窿,望见了雷音古刹的殿屋,便向那面走了过去,她走过一条山脚下的旱沟,蓦地瞧见一个穿红衫的女子。在沟内慢慢的爬着走,而且已从一条斜坡上,一点点地爬了上来。他奔过去一瞧,这女子不是别人,正是自己伺候的那位断足宠姬.人已经变成活鬼一般,居然还没有死,拖着两条断腿,居然还能爬着走。她忙不及赶到宠妾跟前,抱是抱不动,只好蹲下身去,半推半拖地帮着那女子爬路。两人挣命似的,费了不少功夫,才爬进了寺后的那重小门,那女子已奄奄一息,昏死过去。片刻,又慢慢地醒了过来,老婆子想法弄了点米汁,从女子嘴上灌了下去,又到各处搜出许多僧衣,裂了许多布条,把那女子两条断脚,裹了起来,经过了两天两夜,断脚女子,居然没有死。也不知她裹着布的两条断脚,有没有止血生肌。不过那女子虽然不死,好像吓得失了知觉,忘记了以前的一切,连自己被八大王斩了双脚,都像没有感觉,只嘴皮老在那儿牵动,细听着,好像不断地在那儿念佛。但是想把她身体平放下去,让她睡一忽儿,却办不到,身子一放平,百脉拘挛,嘶声鬼叫。没法子,想了个半意,在一间空屋里,平地掘了个地洞,把她下身放了下去,每天喂她一点吃喝,让她在那空屋里半死不活地插在地洞内。
所以铁脚板骤然瞧见,好像从地下钻出来的活鬼一般。还有那位扣在钟下的小情人,身受的活罪,不亚于这位半截宠妾。老婆子发现钟内有人,只在四五天以后,扣在钟下的这一位,已经饿得两眼发蓝。因为他在钟下已饿了四五天。而且前殿小脚的尸臭的气味已一阵阵发泄出来。老婆子明白,这是八大王作的大孽,她搜罗了全守所有的佛香,每天大把地点着,投在二殿院内那具石香炉内,略微可以解点难闻的秽气。她在各处搜索可烧的香类时,像铁脚板般,听见了几下哑哑的钟声,她乍着胆大声喝问时,钟内的人已喉头干裂,没法出声呼救。
却从钟下起伏波形的边缘空隙内露出鬼爪一般的手来。这时老婆子只知道钟内有人,还没知道钟内扣的是谁。慈心的老婆子,想法弄点汤水米汁之类,从下面空隙递了进去,慢慢把这人救得能张嘴,有声无气地说话了,才知道钟内扣着的和那位半截美人,是一对可怜虫。这位钟内小情人,虽然仗着老婆子一点东西,延缓了几天生命,可是大殿内小脚山上发出来的秽臭,越来越盛,钟内小情人,已经身体虚弱,怎经得天天薰着这样秽气,早已薰得命如游丝,只剩一口气了。在铁脚板听到钟声,他已水米难进,只剩了奄奄一息,命在旦夕了。这位老婆于目击这种千古未有的惨境,荒山古刹,只剩下她一个孤老婆子,和两个半死不活的一男一女相处,连她也变成半疯半癫的形状,常常裂着嘴惨笑。
上面这种奇惨掏凶的经过,这怪老婆疯疯癫癫地东一句,西一句说出来,一半还是铁脚板凭她所说,和自己所见,推想出来的。铁脚板明白了这么一回事,打量房内贮藏的东西,倒还够这怪老婆吃喝不少日子,那面小屋内半死不活的半截美人,已经与鬼为邻,连自己也无法可想,还有大殿内扣在钟底下那个小情郎,虽已奄奄一息,凭自己两臂之力,也许能够掀起那口钟来,救那小情郎一命,可怕的是殿中一堆腐烂的小脚山,实在臭秽难当。他想法在怪老婆屋内,弄了两橛粗香头,塞住了鼻孔,点了一支残烛,同怪老婆走到前面大殿,凭一念之仁,满心想救活扣在钟下的小情郎。不料一到钟前,用烛火照时,一只鸡爪般血色全无的僵手,从钟底边缘空隙内伸了出来。铁脚板一瞧这只僵手,便知钟内的人业已有死无生,蹲下身去,向腕上一按,其冷却冰,早已脉息全无。大约起初铁脚板听到殿内最后一声钟响时,便是这人绝命时,最后敲的一下钟响。既然人已死去,算是劫数难逃,不必再费气力去掀这口钟了。他朝着这口钟,连连叹息,忽又嗤嗤一笑,扣着钟笑道:“钟内的老兄!你这样死法真特别,我还佩服你的色胆,居然敢在张献忠魔头身上找便宜。”说罢,哈哈大笑,和怪老婆回到后面。坐到天色发晓,不忍再往前段去瞧那种惨象,别了怪老婆,从寺后越墙而出,向兴山直奔而去。