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到如黛有那么高明,双方同时出掌,她仅用了五成劲,待一听到风雷之声,不由骇然,好在她的内功火候已至收发由心之境,她不愿在第一招中冒险,身形一闪,撤掌斜挥,一掌反扔。
如黛步步进迫,气吞河岳,每一招掌影皆如狂澜既倒,乍雷暴起声势奇雄。
高庸神女身形像柳絮随风飘荡,纤掌轻灵而诡异,从容的化招反击,双方的功力似乎势均力敌。
崔黄在旁观察良久,突然脱口叫道:“二宫主,这丫头用的是“奔雷八掌”南海风雷僧的惊世绝学,她定与华逸云有渊源。”
她这一叫出“华逸云”三字,如黛只觉脑中轰然一声,心血往上一涌,眼前发黑。
她绝望地自语道:“云哥!云哥”
她向前一踉跄,恰好高唐神女从侧攻出一掌,如山暗劲一着体,如黛向侧便倒,她神智已昏怎禁得起这一掌?立时昏倒。
桃花仙子在另一面叫道:“不可伤她!”
其实高唐神女那一掌,自知伤不了如黛,怎想到她竟然突然晕厥呢?幸而她已听到崔荑叫出“华逸云”三字,百忙中己撤回八成真力,不然如黛危矣!
如黛一倒,她抢上前想扶住她,桃花仙子还以为高唐神女要下杀手,所以出声喝止,天涯孤姥大吃一惊,一招“翻江倒海”将桃花仙子迫退丈余,突向如黛纵去。
“带她走!”桃花仙子尖叱,青芒飞射,扑向老太婆身后,剑气锐啸刺耳。
她的功力与天涯孤姥在伯仲之间,老太婆怎敢大意?怒叱一声,转身攻出一记“回头望月”
响起一声龙吟虎啸,两人皆被浑雄的反震力,震得侧射八尺外,但见火花四溅。
这时,高唐神女已经挟起了如黛。
“退!”桃花仙子叫,凌空飞掠向园门逸走。
“放下人,老太婆不为已甚。”天涯孤姥怎肯让她们走?寿星杖如影附形兜心便点。
这时,由山下追来不少黑影,快如星飞电射,猛向荒园飞扑而来。
东而沿山麓小径,也闪电似的掠来两个人影,来人正是逸云和碧芸,正向这儿急射。
在龙吟虎啸似的兵刃交鸣声中,两面的人同时扑到。
“走!”桃花仙子用传音入密之术叱喝,身躯乘震飞的刹那间,向林深草茂中一闪不见。
高唐神女和崔荑,已经先一步逸去。
老太婆身形一定,突然扑来两个黑影,一支剑一把弧形长刀,左右疾卷而至,那是全真子和金毛吼,黑白两道终于合流了。
老太婆正自急怒攻心,怒叱一声,一杖猛挥。
寿昆杖乃是九合紫金所打造,不但沉重,而且不畏宝刃,老太婆的内力已臻化境,连桃花仙子的千古神刃她也敢硬攻硬架,何况其他?这一含忿出手,端的骇人。
老道的剑乃是无价之宝,金毛吼的长刀也是神物,三件宝刃一交错,立时风吼雷鸣,人影乍分。
“再接我一杖。”老太婆退了两步,随又抢前一杖扫出,一招“横扫千军”风雷俱起,力道如山。
全真子和金毛吼同被震飘丈外,只觉虎口发烫,真气不住翻腾,不由骇然变色。杖挟风雷又到,两人左右一分,大吼一声揉身欺上,一刀一剑急如星火攻到。
三个人糊糊涂涂拼上了,走马灯似的狠斗起来。
另一面又是一番光景,情势险恶。
凌霄鹤和四海游龙功力最高,他们迎着逸云射到,由于碧芸身材略矮,一看就知道是女人,两老鬼不分青红皂白,长啸一声凌空扑到,两把银芒暴射,剑气摄人的宝剑,像万道银蛇飞旋而至。
凌霄鹤怒吼道:“妖女纳命!”
逸云和碧芸本是闻声赶到,携手飞掠,还没弄清是怎么国事,对方一骂“妖女”逸云首先勃然大怒。
一路上他找不到如黛的踪迹,心中怔仲,五内如焚,十分焦躁。对方突然语出不逊,火杂杂地攻到,他正在心情苦闷之时,怎得不恼?
他无名火起,将姑娘往身后一带,伽蓝剑神奇地到了手中,从容踏进两步。
褐影左右一分,他攻出一招“慈航普渡”身形稳实而剑势如电,堪称剑道名家,而在稳健沉实之中,却又暗含神奥诡异的无穷巧秘。
剑锋倏震的刹那间,两把宝剑银星骤敛,发出阵阵剑吟,人影暴退。
凌霄鹤只觉剑身如被千斤巨锤所撞,似欲脱体而飞,他拼力一抬腕,想运剑把褐影抬起推出,他运功咬牙一抬,身躯被剑上传来的无穷潜劲一震,突然贴地飞退丈余。
幸而他功力深厚,要稍慢一瞬,那褐影准会从剑柄上滑过,穿透他的心窝。
两老鬼身形一定,骇然大惊,一丝寒意自丹田下慢慢升起,脸上泛起了惧色。
对面那高大的黑影,屹立如岳峙渊停,手中那把古怪的黑色长剑,正在逐渐缓缓上升。
他那炯炯如午夜寒星似的神目,正发射着神奇的冷电寒芒,剑诀徐引,一举一动赫然是通玄的剑术名家身手,冷静、从容、凝实、飘逸,端的是静如山岳,凛若天神,举手投足皆摄人心魄。
今他们更吃惊的还有那把神奇的剑状物,黑夜间只见黑黝黝地,不知是什么玩意,竟能震开两把神刃?
两人都是老江湖,有点醒悟。凌霄鹤举剑沉声问道:“阁下是谁?手持的可是伽蓝剑?你可是深入桃花谷助两派门下脱险,力挫桃花仙子的华逸云?”
“阁下说对了,你是谁?因何一见面便对华某下杀手?”
凌霄鹤大惊,赶忙一收剑,陪笑道:“老朽凌霄鹤罗天成”
“原来是峨嵋的前辈,那一位是谁?”
凌霄鹤心中为难,没做声,四海游龙相青却傲然地说道:“四海游龙柏青,你该有过耳闻了吧?”
“不错,久闻大名,我知道你是黑道中心狠手辣,血案如山的巨孽元凶,可是没想到你会与峨嵋的耆宿,联手向华逸云突下杀手,一黑一白的高手联手突袭,大出华某意料之外。”
“这只怪你少见多怪,孤陋寡闻,你身后那婆娘是谁?”
逸云见他言语伤及姑娘,怒火又起,伽蓝剑突然闪出,人亦束敛束现。
但听剑啸刺耳,寒芒飞射,四海游龙飞退丈外,定睛一看,怪!刚才黑影袭到,好不容易躲掉一剑之危,怎么这小子仍在原地不动?吓得他出了一身冷汗。
逸云出其不意攻他一剑,迅即退回原地,厉声道:“你再出口不逊,将后悔无及。”
凌霄鹤忙说道:“华少侠且听老朽解说”
“不用说了,黑白两道冰炭不同炉,势同水火,而你们竟然同炉了,罗前辈,多说更显其污,解说比不解说更糟,你们可以走了。”
“罗兄,我们的人来了,先拿下这狂妄的小辈再说。”四海游龙沉声说,举剑欺近。
这时,四面八方人影纷案,而天涯孤姥仍势如疯虎,勇似狂狮,寿星杖八方飞旋,把全真于和金毛吼迫得逐步后撤,近身不得。
逸云冰冷冷地说道:“你们要再不走,休怪华某心狠手辣。”
他手一拂,晶芒如电,左手的伏鳌剑光华闪缩,三丈内人影须眉毕现。
一声龙吟,姑娘也掣下了龙渊剑,两人左右分立,三剑徐举。
“不退者死!”他蓦地怒吼,伽蓝剑疾挥,伏鳌剑光华飞射,一团光幕向外急涌。
扑到的高手共有八名之多,但听一阵叱喝,夹杂着兵刃落地声响起,八个人骇然飞退。
“快退!”凌霄鹤大喝一声,将众人喝开。
“走!”
片刻,人影消失在山麓暗影中,凌霄鹤和四海游龙走在最后,四海游龙恨恨地说道:
“华小辈,你身后那丫头手中有龙渊剑,定是天魔夫人的手下八女之一,是么?”
逸云正要放出空气,吸引武林的注意,以减少天魔夫人潜赴伏牛的大计,使冷哼一声道:“你不愧称老江湖,猜对了,你还不快滚?”
众人退尽,那老太婆已经不见了。
逸云对姑娘说道:“我们将赶到之际,那三个溜走的黑影不知是谁,那功力奇高的老婆婆定是个风尘奇人,可惜已失之交臂。”
碧芸的目光落在柳树上,突然叫道:“云,瞧,那是什么?”
逸云目力奇佳,俊目寒芒又现,怒声说道:“那是四具裸体男尸,我且—看看是被何人所杀害的?”
姑娘一见是裸男尸,便止步不走,逸云到了树下,凝视众尸,并伸手检查死因。
草丛中,悠悠荡荡地飘来两朵小小桃花,无声无嗅地飞近,第一朵越过碧芸,飘向逸云,第二朵飘到姑娘头顶上空三尺。
逸云的功力比姑娘高得不可以道里计,十丈内可以分辨落叶飞花,姑娘茫然无知,逸云可发觉了警兆。
桃花似是陨风飘至,花蕊中逸出一丝令人无法发觉的轻烟。
逸云心生惊兆,蓦地回身,那一朵桃花正轻飘飘地荡来,花瓣儿似在稍微旋动,像是随风飘到。
这儿那儿来的桃花?见鬼!他一掌将桃花震飞,张目找寻可疑线索。
草丛中飞起一声柔媚的轻笑,先后站起三个娇滴滴的夜行人。
逸云脱口叫道:“是你们!”
“是啊!小冤家,意外么?”桃花仙子笑着说,向前走近。
“你们意欲何为?糟!”他叫了一声,向碧芸作势扑去。
碧芸本来站得好好地,蓦地松手丢剑,晃了两晃,向后缓缓倒下了。
逸云发现此变,所以惊呼,正想作势扑出,岂知头一晕,浑身发软,不由他多想,伏鳌剑翻然落地,知觉全失,也摇晃着坐下,躺倒。耳中最后听到的声音,是桃花仙子的媚笑:“嘻嘻!倒也!倒也”
高唐神女喜孜孜地抢近,笑道:“饶你功力深如渤海,也难逃桃花谷的‘空灵暗香’。”
“背起他,那老太婆回来了,今晚我们必须渡江,让那些狗东西忙吧。”桃花仙子自去收回那两头桃花。
高唐神女拾起伏鳌剑,插回逸云腰间剑鞘“啧”一声,亲了他一个响吻,背起就走。
崔荑也低头背起一个人,那是先前失神被擒的如黛,她的穴道被点,实在有口难言,急得直冒汗。
桃花仙子挟起碧芸,龙渊剑也归了鞘,三人身形一向,消失在武昌城内。
天涯弧姥失掉如黛,像失去了爱子的母狮,抡着寿星杖四面飞掠,不时怒啸,其声凄厉。
桃花仙子领先,越城而出,由临江门到清波门一带,停着无数大小船舶,每一舟中,皆有一灯如豆。
三女背着人,直趋一艘轻舟之上,舱面有两个船伙,天气炎热,船伙四仰八叉躺着,鼾声雷动。
桃花仙子扣指连弹,点了两名船伙的晕穴,舱门未上锁,一拉便开,她放胆进入。
舱里有一个相当清秀的雄壮大汉,正侧身而卧,一灯燃着,他酣睡末醒。
桃花仙子示意将逸云和二女放下,她自己一把将那人拖起,低喝道:“要命的就别叫唤,乖乖听话便不伤你。”
那大汉猛然惊醒,肩井穴己被制住,动弹不得,他说:“女英雄,有事但请吩咐。”
“快开船,送我们过江,到龟山。”她放了手。
“小人这就吩咐店伙计开船。”他站起揉着肩膀,目光一落在逸云面上,脸色骤变。
桃花仙子厉声低喝道:“你别汀主意,我一个指头儿可以教你死一百次。”
“姑娘,我这船不装死人,不成。”他用鬼话掩住了失态。
“不成也得成,不然你得死。”桃花仙子抱过逸云,放在垫褥上,她也在一旁坐下了。
大汉恢复了神色,跨步出舱,高唐神女跟出舱外,踢开了两船夫的穴道。
两船夫惊慌地爬起,英名其妙,大汉已低声喝道:“咱们马上过江,快!备桨准备升帆。”
“江东主,大黑水险,秋汛凶猛,小船”
“别管,不开船咱们都得死,我这船货算不了什么,快到后舱叫醒他们,立即解缆。”
大汉言中之意,己明白地说明这一船货不算什么,也就是说可以不要,已暗示了可弃船逃命的意思。
高唐神女不懂水上人的暗语隐示,并末在意,那两个船夫,可惊得一哆嗦。
“你们休得心生异念,告诉你们,本姑娘杀人如踏蚂蚁,希望别惹我生气。”
高唐神女说完,突然像一个幽灵似的升上舱面,居高临下督视着众人动手。
船悄悄滑出码头,双桨一动,船向江心滑去。长江秋汛声势唬人,比春汛要凶猛得多,横渡长江,在黑夜中确是有点冒险。
被称江东主的大汉,里里外外在忙,招呼架桨升帆,指使舵工把舵。
看看驶出江心,双桨一收,风帆疾转,向上游斜侧疾驶,蓦地里,响起一声呼哨“噗通!噗通!”数声水响,所有的船夫同时滚落江心,风帆骨碌碌下坠。
高唐神女没料到看去懦弱的船夫,竞会舍船做手脚,她是个旱鸭子,事出突然,后悔己来不及了,她娇叱一声,飞扑桨旁的江东主。
江东主哈哈一声长笑“咚”一声,轻微水响,人已不见。
船失去了动力,不住转侧打旋,三个女人在舱面咬牙切齿,束手无策。崔荑去弄桨,挂套早己失踪,她只好抓起大桨乱拨,外行人弄船,想得到更糟。正在颠弄将覆之际,七八丈外黑茫茫的江而,扬起江东主的长笑,笑完说道:“哈哈!江爷爷早年专做水上买卖,杀人如屠狗,想不到洗手之后,竟然有人劫起江爷爷的船来了,岂不笑话。相好的听了,江爷爷已洗面革新重新做人,不再造孽,这次放过你们,快将舱面跳板放下水中,委屈你们爬在上面,我送你们回武昌,不然江爷爷立即沉船,请你们吃馄饨。”
“小贼你敢?哼!本姑娘绝不饶你,你近来试试?”桃花仙子手中扣了一把“夺魄桃花”准备制他死命。
“桃花仙子,你别想侥幸,江某混迹江湖,岂是个省油之灯?你道我不知道你们的底细么?武昌府早已尽人皆知了,你少费心机,那船有活舱,好汉不吃眼前亏,你们不想喂王八罢?且让你见识见识。”
声落,船突然向左一倾,蓦地船尾一扭“哗啦”一声,浪花飞涌盖上舱面,三个女人几乎栽下江中,刚一站稳,船又突向右一侧一扭,右舷入水半尺,几乎船底朝天。
舱中物品哗啦啦乱滚,灯火突熄,舱面的零碎什物,全都掉下江中去了。
三个女人头晕脑胀,要不是抓紧船舷,早滚下江心啦!
接着,船左蹦右跳,像在跳天魔舞,浪花飞溅,声势之雄,令人心胆俱寒,会水的人不打紧,旱鸭子可心惊胆落啦。
三女叫苦连天,浑身成了落汤鸡,江流滚滚,黑夜中一望无涯,她们被浪花打得晕头转向,双目难睁,紧紧抓住船舷,寸步难移。
船重新稳定下来,江东主的语声又响道:“桃花仙子,你功夫超凡入圣,但在水中,你却上天无路,入水只有死路一条。快!抱着跳板下水,江爷爷绝不难为你们,不然来生你再找我算帐了。”
桃花仙子叹道:“虎落平阳被犬欺,此恨委实难消,二妹,把云哥儿带着,我们下去。”她去拖跳板。
江东主又在叫了:“江爷不伤你们,也不希望你们伤人,留下那三个男女,不然江爷绝不慈悲。”
桃花仙子冷笑道:“绝不放那三个男女,你道桃花仙子是受人控制的么?”
“那就让你们一起去见龙王爷,杀一人与一百人并无两样,江爷早年杀人如麻,多杀几个又待何妨?老三困,下手放水,并教她们死前吃些苦头。”
半晌,船像在发狂,剧烈地摇摆转侧,左右舷入水破浪的巨响,惊心动魄,有时船首高耸,似要破空飞去,砰然一声巨震,似乎大地突沉,船首急坠,向浪潮中钻去,滔天巨浪直向舱中狂扑,轰然大震中,左右艇的过道舷板,突然断裂飞落江心。
这一阵子惊心动魄的颠弄,像是世界未日,三个不会水的女人,吓了个三魂离体,她们死死抱住船舷,在巨浪中三没三现,足足喝了三五口江水,呛得涕泪滂沱。
高唐神女气结地低声道:“先且放过他吧,明日再打算不迟,桃花谷的点穴手法天下无人能解,等他找人解救时,就逃不出我们掌心了。”
桃花仙子心有不甘,但不由她不甘,只好咬牙切齿地叫道:“姓江的,我们走就是,你可不要后悔。”
船突然又停止颠簸,江东主说道:“大丈夫行义心之所安,没有什么可悔的,要是后悔,在下根本就不用让你活命,目前天下黑白道群雄毕至,要取你的性命,江某要是杀了你们,可说是一鸣惊人,名利双收,可是江某已脱离江湖,绝不卷入武林旋涡,天下之大,何处不可容身,你找我这小人物的晦气,对你反而有害无益,下来吧!别拖延了。”
三女将巨大的跳板放下水中,乖乖地爬伏在上面,但觉跳板向前急射,向武昌府破浪急驶而去。
她们一离开,小舟爬上三个人,七手八脚升起帆,盯紧跳板行驶,相距一二十丈外,似在护航。
跳板距黄鹤楼码头还有十来丈,突然向前急滑,去势一缓,慢慢靠向码头。
水中现出两个小黑点,传来江东主的语音道:“愿诸位珍重,江某少陪了。”
说完,小黑点潜入水中不见,那小舟一转帆,片刻即如飞向上游驶去,不久,消失在夜色茫茫之中。
桃花仙子三人上了岸,远望渐渐消逝的小舟,怔怔地出神,悠然一叹道:“这人算得是一条好汉,甚是难得,下次见面,可能我不会杀他。”
高唐神女说道:“姐姐,天亮后我们找船过江,那小冤家必须追回,所点的软穴不能久施。”
“走吧!天快亮了。”
小舟溯江而上,半途一折,先驶鹦鹉洲,最后又折向点鱼套,如此曲折而行,最后在点鱼套下游里余靠了岸。
船一系好,三条大汉背起三个人,跳上岸直奔远处一座庄院,步履还不慢。
三人到了一家靠北的大宅内,江东主上前轻扣门环。
不久,厅内响起了两人轻微足音,有个柔婉嗓音问道:“谁?三更半夜”
“娘子,别声张,我是文锦。”江东主轻叫。
大门一开,三大汉抢入门内,厅内是一个美丽的少妇,还有一个掌灯的老妈子。
少妇一见三人背着人湿淋淋地抢入,吃了一惊,赶忙掩上门,变色地惊呼道:“文锦,你你竟然又做这种伤”
“别胡说!我把我们的大恩人救回来了,快准备参汤。”江文锦背着人往内室急走。
过了穿堂,另两大汉将人放下,后面是内堂,外人是不能进入的,内厅灯光大明,出来了四名仆妇。
江文锦向两大汉吩咐道:“三哥,船在天明之前,速驶点鱼套进坞修理,千万别露口风,咱们的身家性命要紧,为了救人,累你们担受风险,小弟心中难安,日后再行面谢。”
三哥呵呵一笑道:“江东主,今晚令我大开眼界了,想不到东主的水上能耐如此高明,瞒得我们好紧,没话说,日后倒要叨扰东主两杯,罚你浮三大白,至于风险之事,别提了,要不是东主断然行事,咱们一个也别想活,这种江湖凶人,极少不行灭口之事,咱们还叨东主的光,保得头颅多活几年呢!告辞了!”
两人抱拳行礼,又向少妇道“嫂子休怪东主,今晚要不是东主幸而在船上看守货物,后果不堪设想呢。”两人告辞走了。
内间里,少妇领着仆妇,替逸云三人卸掉兵刃,换上了农裤。逸云和碧芸虽被冷水所浸,仍末完全苏醒,如黛人虽清醒,但穴道被制却做声不得。
少妇请江文锦入房,命仆妇回避,神色惊慌地说道:“果然是恩公,可是像是死了,怎生是好?”
“别急,是被点了穴道,我得看看是否能解。”
他检查逸云各处重穴,看不出丝毫端倪,急得直冒冷汗,半晌,他绝望地坐下,慌急地出声说道:“恩公被点的穴道,我不但不知解法,连看也无法看成何处穴道被制,且等天明之后,我赶赴龟山宏济寺找宏济大师过江一看,也许,我将会暴露身份了,可是为了华恩公,我毫无选择的余地。”
“你不是说过,那宏济老和尚,是荆州三龙的一个堂叔么?你找他岂不”
“是的,此举确是冒险,但只有那老和尚精通天下各门派的诡异,点穴手法,或许他能解得,后事如何,只好听天由命了,只是或许会连累于你,我心难安”
“锦哥!别挂念我,照你的意思去办吧,即使是粉身碎骨,何足论呢?”说着说着,泪如泉涌,两人泪眼相看,突然同时一扑,紧紧地拥抱在一起。
这一双夫妇,男的正是逸云和如黛在荆州三龙庄中,义释归正的江文锦,女的就是几乎失身被辱,全家被杀的范氏姑娘。
逸云命江文锦护送范女返回武昌府,一上路两人同舟下放,所谓日久情生,同时两人都是孤苦伶丁的人,免不了在言词间互相关怀,相互慰藉,终于心心相印。
到了武昌,江文锦助范女处理店务善后,他自己也在府大街开了一间经营土产批售的大店,面团团做起商人来了,他平时极少在店中露脸,武昌距荆州不远,他怕暴露身份,在城外自理宅院,经常押货往来江汉之间。
一月前,他终于鼓起了勇气向范女求婚,两人在患难中已经培养出爱情之花,总算结了爱情之果。
这天刚装了一船土产,准备明晨下放九江府,天色尽黑方上货完毕,江文锦便留在船上不回店住宿,鬼使神差,碰上了这椿事。
当他一看清逸云的面容时,心中大惊,他算得上是个肝胆大丈夫,岂是忘恩负义的小人?把心一横,决定拼一死也得将恩人救下。
他本是长江水贼,对江中的朋友不算陌生,水上的唇典和切口一一了然,便在招呼船伙计时,用唇典东一句西一句将意思表白。
他开的是土产店,货运以水路为主,与水上的船夫老大们甚有交情,这一用江湖水上切口吩咐,船老大岂能不听?
他冒险成功了,皇天不负苦心人,桃花仙子枉称宇内绝顶高手,到了大江之中她只能服输放手。
天色将破晓,江文锦正准备出门之时,逸云首先醒来,空灵暗香的药力已经消失了。
他悠然转醒,但见一灯燃着,身在内房,锦幕薄衾将他安置得舒舒服服。床内,他直觉地感到有两个人并躺着,房中,还有两个人走动,步履甚轻,可是他浑身发软,力道尽失,想转动头部也不可能。
他略一运气,功力未失,但肩井、环跳等四穴已被奇异的手法制住,手足不能动弹,胸前鸠尾穴也被诡异的手法封住,浑身尽软。
人身共有三百六十五穴,除了专属麻、晕、哑之穴外,其余的削道,端视下手人力道之轻重任意控制死、晕、麻、哑、软。而修为梢深的高手,竟能在三十六大穴之中,也可任意控制,绝不致人于死。
肩井穴,也属三十六大穴之一,别说是点,即使扣中,也可令人浑身发软无法动弹,下手略重即可制人死命,鸠尾穴在胸前蔽骨之中,也叫黑虎偷心穴,即使是上擦下捺,也会人事不省,点中了立有性命之忧。
桃花仙子的独门手法十分诡异,大穴被制,虽则浑身发软,却不影响功力,当然啦,要不是她另有居心,逸云怎能如此幸运?
他心中一凛,知道已被桃花仙子制住了,他叫道:“泼辣货,你把小爷点住穴道,是何居心呢?”
房内招呼的人,是两个仆妇,闻声将灯掌近,其中一个说道:“相公醒来了么?谢天谢地。”
逸云一怔,不像是落在桃花仙子手中嘛,他说:“你们是谁?这是什么所在?”
“这是江老爷内室,我去请老爷。”仆妇有一人抢出室中。
片刻,江文锦夫妇奔入房中,抢近床前,江文锦喜悦地叫道:“华恩公,你能说话了,谢谢天!”
华逸云茫然问道:“你是”
“小可江文锦”
“哦!原来是文锦兄,范姑娘可好?”
范姑娘颤声叫道:“妾身粗安,谢谢恩公垂注。”
逸云恍然,笑道:“恭喜你们,文锦兄,我那女伴呢?”
“现在床内,两位姑娘都醒着,可是穴道被制,桃花仙子那泼辣货手法诡异,不知被点了何处穴道。”
“我倒不怕她的手法诡异,我自信能以真气自行解穴;请贤伉俪在门外护卫,不让人前来打扰,我五穴被制,约需半个时辰始能攻开穴道。”
“恩公请放心,我俩暂先告退。”
两人行礼退出,在门外加锁。
逸云轻声叫道:“芸姐,你能听到我说话么?”
“云弟,我也被制住左右肩井和左右环跳,不能动弹。”
“还有一位姑娘是谁?”
“不知道,你快些运功解穴吧,我可不成。”
“可别妄运真气,我会助你。”
真气渐渐凝聚,首先攻向下肢环跳穴,他的内力修为,已至五气朝元之境,桃花仙子估错了他,也恐怕伤了他,所以下手不重,不消片刻,两穴便被真气攻开。
真至下胶经脉畅通无阻,方烦全力攻向胸前鸠尾穴,这一穴必须小心,以免岔气伤身,伤则将永成残废,重者还会致命。
他灵台空明,不徐不疾缓缓行功,全身薄雾蒸腾,呼吸不绝如缕。
良久,鸠尾穴豁然而开,他毫无表情地将真气徐徐催动,攻向两肩肩井穴。
这时,四海游龙和一个高年和尚,后面还跟着一个牛鼻子,正是玄都观主追遥道人玄盛,正向这儿急步而来。
只听四海游龙说道:“老和尚,你准知江文锦是你侄儿的手下么?”
“不会错的,老朽早就知道他的身份,有一次他带家小到宏济寺烧香礼佛,见了我也脸色大变,我们这次找他设法发动水上朋友,相信他不敢拒绝的。”
老和尚徐徐发话,不用问,他正是对面龟山宏济寺的方丈宏济大师,荆州三龙的堂叔。
后面的逍遥道人突然赶上,信口道:“据贫道所知,江文锦是个殷实商人,目下武昌府水上朋友的首领,是鲇鱼套的分水驼龙葛琪,西岸控制汉江的是鹦鹉洲混江白鲤鲍信。”
四海游龙一面走一面说道:“咱们量才而用,江文锦正好利用他在商旅大户人家打探消息,那些妖妇们不会藏匿在低三下四之处,光靠分水驼龙和混江白鲤不会有结果的。”
老和尚淡淡一笑,接口道:“太叔盟主已经走了一趟鹦鹉洲,水面上不会有难题。”
四海游龙也淡淡一笑,说道:“毒龙掌潘老弟已经先咱们一步,恐怕早就到了鲇鱼套,会见分水驼龙了。”
三人一到村庄,疾趋江文锦的宅院。
大门外,江文锦已经将来人看清,想趋避已经不可能,他交代仆妇们小心门户,向前迎去。
在宅外十余丈处双方碰头,江文锦首先止步,抱拳行礼道:“晚辈江文锦,参见诸位前辈。”
宏济毫无表情地问道:“江文锦,你可记得老朽么?”
江文锦谦恭地答道:“晚辈记得。”
“武昌府近来风风雨雨,你可有过耳闻?”
“晚辈略有所闻,可是为了桃花仙子?”
“正是为此,你能为老朽在府城中,打听那妖妇的落脚之处么?”
“晚辈愿尽绵力,如有讯息,请示传禀之处。”
“可径送蛇山玄都观,这一带地段,亦归你负责。”
“晚辈愿全力以赴,前辈请放心。”
“小心了。”老和尚说完,与四海游龙玄盛老道转身走了。
江文锦恭送三人去远;拭掉额上冷汗,心中忐忑往回走,脸上神色不大好看。
当他跨入大门,正要转身关门时,突然脸上泛青,暗叫一声“糟”!
远处大道上,毒龙掌挟着一个船夫,与一名驼背大汉用轻功如飞而至,与刚转出大道的四海游龙会合了。
他变色地叫道:“大家由地道逃命去吧,快!”
他这一惊惶大叫,所有的仆妇全惶急地奔向内厅,他掩上门,飞奔内堂。
他早料到有一天会被人发觉自己的身份,所以在建设这间宅院之时,已有万全准备,有一条地道直通一里外村庄东面,他所购置的一座果园之内。
仆妇共有六名,还有两名年老管家,人数少,行动甚快,地道口在后面一间厢房内,极不易为人注意。
内间里奔出他的妻子,她惊惶地扑入他怀内,颤声问道:“锦,怎么了?”
“宏济老贼秃已带着几个恶寇来了,还带了一个船伙计,定是前来搜寻恩公的消息,并迫我说出昨晚放走桃花仙子的缘故,大事不好!你快由地道逃走,我挡他们一阵。”
她清丽的秀脸泛上苍白,但容色凛然地说道:“不!我不走,要死,也要死在一块儿,我去照顾华恩公,你在房外,不得已就退入房中,带华恩公由地道”
“你不懂,华恩公目前谁也不能动他,一动不死即残废,我拼命挡住他们入房,你枉死无益快走!”
“哗啦!”一声,大门似被人震飞。
“不!你死我不独生,锦,别阻我。”她凄然垂泪,紧抱住他亲了一亲,抬起头弹去珠泪,凛然地缓缓走向内房。
江文锦只觉心头如火烧,蓦地感情地轻声唤道:“生死同命,愿我们来世做一双平凡的思爱夫妻,耕读传家,与世无争。”
她缓缓转身,向他凝注一眼,目光中,充满了海样深情,略一点螓首,苍凉凄婉地一笑,转身走了。
江文锦一挫钢牙,在门后取出一把长剑札在背后,再在暗柜中取出一具匣弩,纵向门后,突向前一探。
“钵”机簧脆鸣,九枝劲弩去如流星“咔喳”一声,第二匣九枝箭又上了机匣,人也退向内堂。
抢出穿堂的是四海游龙和宏济老方丈,他俩人狂怒地破门而入,江文锦不但欺骗了他们,而且内隐叵测,他们都是穷凶恶极之辈,怎忍得这口气?
毒龙掌赶到鲇鱼套,找分水驼龙出动水路朋友,搜寻桃花仙子的下落,恰好江文锦的货船,到了鲇鱼套船坞修理船舷过道。
分水驼龙是个老江湖,一看就知船舷过道不是撞坏的,满船零碎全失,像是在江底钻出来的,满船湿淋淋地,他心中生疑,便带着人盘问船夫们。
船夫们经不起穷凶极恶的盘问,不消片刻便一一吐实,也正在这时,毒龙掌赶到了。
毒龙掌的名头,在江湖令人万分畏忌,加以他是奉黑道盟主太叔权之命前来邀请,分水驼龙怎敢不遵?便带走了一个船夫作证,赶奔江文锦的宅院。
他们到得正好,刚碰上了四海游龙和一僧一道,双方一说就里,全火啦!这才破门儿如,要擒江文锦拷问,和看看所救的一男两女是什么人物。
四海游龙和宏济和尚奔在前面,有出堂弩箭突至,箭比声音跑得快,太近嘛!幸而他们都是功臻化境的老魔,江文锦在门后突然现身,已被他们看倒了。
箭来势奇急,一发九枝,银星电射,破空飞至。
两老魔百忙中怒吼一声,大袖猛挥,身形向左右急闪,浑雄的掌力亦发。
到如黛有那么高明,双方同时出掌,她仅用了五成劲,待一听到风雷之声,不由骇然,好在她的内功火候已至收发由心之境,她不愿在第一招中冒险,身形一闪,撤掌斜挥,一掌反扔。
如黛步步进迫,气吞河岳,每一招掌影皆如狂澜既倒,乍雷暴起声势奇雄。
高庸神女身形像柳絮随风飘荡,纤掌轻灵而诡异,从容的化招反击,双方的功力似乎势均力敌。
崔黄在旁观察良久,突然脱口叫道:“二宫主,这丫头用的是“奔雷八掌”南海风雷僧的惊世绝学,她定与华逸云有渊源。”
她这一叫出“华逸云”三字,如黛只觉脑中轰然一声,心血往上一涌,眼前发黑。
她绝望地自语道:“云哥!云哥”
她向前一踉跄,恰好高唐神女从侧攻出一掌,如山暗劲一着体,如黛向侧便倒,她神智已昏怎禁得起这一掌?立时昏倒。
桃花仙子在另一面叫道:“不可伤她!”
其实高唐神女那一掌,自知伤不了如黛,怎想到她竟然突然晕厥呢?幸而她已听到崔荑叫出“华逸云”三字,百忙中己撤回八成真力,不然如黛危矣!
如黛一倒,她抢上前想扶住她,桃花仙子还以为高唐神女要下杀手,所以出声喝止,天涯孤姥大吃一惊,一招“翻江倒海”将桃花仙子迫退丈余,突向如黛纵去。
“带她走!”桃花仙子尖叱,青芒飞射,扑向老太婆身后,剑气锐啸刺耳。
她的功力与天涯孤姥在伯仲之间,老太婆怎敢大意?怒叱一声,转身攻出一记“回头望月”
响起一声龙吟虎啸,两人皆被浑雄的反震力,震得侧射八尺外,但见火花四溅。
这时,高唐神女已经挟起了如黛。
“退!”桃花仙子叫,凌空飞掠向园门逸走。
“放下人,老太婆不为已甚。”天涯孤姥怎肯让她们走?寿星杖如影附形兜心便点。
这时,由山下追来不少黑影,快如星飞电射,猛向荒园飞扑而来。
东而沿山麓小径,也闪电似的掠来两个人影,来人正是逸云和碧芸,正向这儿急射。
在龙吟虎啸似的兵刃交鸣声中,两面的人同时扑到。
“走!”桃花仙子用传音入密之术叱喝,身躯乘震飞的刹那间,向林深草茂中一闪不见。
高唐神女和崔荑,已经先一步逸去。
老太婆身形一定,突然扑来两个黑影,一支剑一把弧形长刀,左右疾卷而至,那是全真子和金毛吼,黑白两道终于合流了。
老太婆正自急怒攻心,怒叱一声,一杖猛挥。
寿昆杖乃是九合紫金所打造,不但沉重,而且不畏宝刃,老太婆的内力已臻化境,连桃花仙子的千古神刃她也敢硬攻硬架,何况其他?这一含忿出手,端的骇人。
老道的剑乃是无价之宝,金毛吼的长刀也是神物,三件宝刃一交错,立时风吼雷鸣,人影乍分。
“再接我一杖。”老太婆退了两步,随又抢前一杖扫出,一招“横扫千军”风雷俱起,力道如山。
全真子和金毛吼同被震飘丈外,只觉虎口发烫,真气不住翻腾,不由骇然变色。杖挟风雷又到,两人左右一分,大吼一声揉身欺上,一刀一剑急如星火攻到。
三个人糊糊涂涂拼上了,走马灯似的狠斗起来。
另一面又是一番光景,情势险恶。
凌霄鹤和四海游龙功力最高,他们迎着逸云射到,由于碧芸身材略矮,一看就知道是女人,两老鬼不分青红皂白,长啸一声凌空扑到,两把银芒暴射,剑气摄人的宝剑,像万道银蛇飞旋而至。
凌霄鹤怒吼道:“妖女纳命!”
逸云和碧芸本是闻声赶到,携手飞掠,还没弄清是怎么国事,对方一骂“妖女”逸云首先勃然大怒。
一路上他找不到如黛的踪迹,心中怔仲,五内如焚,十分焦躁。对方突然语出不逊,火杂杂地攻到,他正在心情苦闷之时,怎得不恼?
他无名火起,将姑娘往身后一带,伽蓝剑神奇地到了手中,从容踏进两步。
褐影左右一分,他攻出一招“慈航普渡”身形稳实而剑势如电,堪称剑道名家,而在稳健沉实之中,却又暗含神奥诡异的无穷巧秘。
剑锋倏震的刹那间,两把宝剑银星骤敛,发出阵阵剑吟,人影暴退。
凌霄鹤只觉剑身如被千斤巨锤所撞,似欲脱体而飞,他拼力一抬腕,想运剑把褐影抬起推出,他运功咬牙一抬,身躯被剑上传来的无穷潜劲一震,突然贴地飞退丈余。
幸而他功力深厚,要稍慢一瞬,那褐影准会从剑柄上滑过,穿透他的心窝。
两老鬼身形一定,骇然大惊,一丝寒意自丹田下慢慢升起,脸上泛起了惧色。
对面那高大的黑影,屹立如岳峙渊停,手中那把古怪的黑色长剑,正在逐渐缓缓上升。
他那炯炯如午夜寒星似的神目,正发射着神奇的冷电寒芒,剑诀徐引,一举一动赫然是通玄的剑术名家身手,冷静、从容、凝实、飘逸,端的是静如山岳,凛若天神,举手投足皆摄人心魄。
今他们更吃惊的还有那把神奇的剑状物,黑夜间只见黑黝黝地,不知是什么玩意,竟能震开两把神刃?
两人都是老江湖,有点醒悟。凌霄鹤举剑沉声问道:“阁下是谁?手持的可是伽蓝剑?你可是深入桃花谷助两派门下脱险,力挫桃花仙子的华逸云?”
“阁下说对了,你是谁?因何一见面便对华某下杀手?”
凌霄鹤大惊,赶忙一收剑,陪笑道:“老朽凌霄鹤罗天成”
“原来是峨嵋的前辈,那一位是谁?”
凌霄鹤心中为难,没做声,四海游龙相青却傲然地说道:“四海游龙柏青,你该有过耳闻了吧?”
“不错,久闻大名,我知道你是黑道中心狠手辣,血案如山的巨孽元凶,可是没想到你会与峨嵋的耆宿,联手向华逸云突下杀手,一黑一白的高手联手突袭,大出华某意料之外。”
“这只怪你少见多怪,孤陋寡闻,你身后那婆娘是谁?”
逸云见他言语伤及姑娘,怒火又起,伽蓝剑突然闪出,人亦束敛束现。
但听剑啸刺耳,寒芒飞射,四海游龙飞退丈外,定睛一看,怪!刚才黑影袭到,好不容易躲掉一剑之危,怎么这小子仍在原地不动?吓得他出了一身冷汗。
逸云出其不意攻他一剑,迅即退回原地,厉声道:“你再出口不逊,将后悔无及。”
凌霄鹤忙说道:“华少侠且听老朽解说”
“不用说了,黑白两道冰炭不同炉,势同水火,而你们竟然同炉了,罗前辈,多说更显其污,解说比不解说更糟,你们可以走了。”
“罗兄,我们的人来了,先拿下这狂妄的小辈再说。”四海游龙沉声说,举剑欺近。
这时,四面八方人影纷案,而天涯孤姥仍势如疯虎,勇似狂狮,寿星杖八方飞旋,把全真于和金毛吼迫得逐步后撤,近身不得。
逸云冰冷冷地说道:“你们要再不走,休怪华某心狠手辣。”
他手一拂,晶芒如电,左手的伏鳌剑光华闪缩,三丈内人影须眉毕现。
一声龙吟,姑娘也掣下了龙渊剑,两人左右分立,三剑徐举。
“不退者死!”他蓦地怒吼,伽蓝剑疾挥,伏鳌剑光华飞射,一团光幕向外急涌。
扑到的高手共有八名之多,但听一阵叱喝,夹杂着兵刃落地声响起,八个人骇然飞退。
“快退!”凌霄鹤大喝一声,将众人喝开。
“走!”
片刻,人影消失在山麓暗影中,凌霄鹤和四海游龙走在最后,四海游龙恨恨地说道:
“华小辈,你身后那丫头手中有龙渊剑,定是天魔夫人的手下八女之一,是么?”
逸云正要放出空气,吸引武林的注意,以减少天魔夫人潜赴伏牛的大计,使冷哼一声道:“你不愧称老江湖,猜对了,你还不快滚?”
众人退尽,那老太婆已经不见了。
逸云对姑娘说道:“我们将赶到之际,那三个溜走的黑影不知是谁,那功力奇高的老婆婆定是个风尘奇人,可惜已失之交臂。”
碧芸的目光落在柳树上,突然叫道:“云,瞧,那是什么?”
逸云目力奇佳,俊目寒芒又现,怒声说道:“那是四具裸体男尸,我且—看看是被何人所杀害的?”
姑娘一见是裸男尸,便止步不走,逸云到了树下,凝视众尸,并伸手检查死因。
草丛中,悠悠荡荡地飘来两朵小小桃花,无声无嗅地飞近,第一朵越过碧芸,飘向逸云,第二朵飘到姑娘头顶上空三尺。
逸云的功力比姑娘高得不可以道里计,十丈内可以分辨落叶飞花,姑娘茫然无知,逸云可发觉了警兆。
桃花似是陨风飘至,花蕊中逸出一丝令人无法发觉的轻烟。
逸云心生惊兆,蓦地回身,那一朵桃花正轻飘飘地荡来,花瓣儿似在稍微旋动,像是随风飘到。
这儿那儿来的桃花?见鬼!他一掌将桃花震飞,张目找寻可疑线索。
草丛中飞起一声柔媚的轻笑,先后站起三个娇滴滴的夜行人。
逸云脱口叫道:“是你们!”
“是啊!小冤家,意外么?”桃花仙子笑着说,向前走近。
“你们意欲何为?糟!”他叫了一声,向碧芸作势扑去。
碧芸本来站得好好地,蓦地松手丢剑,晃了两晃,向后缓缓倒下了。
逸云发现此变,所以惊呼,正想作势扑出,岂知头一晕,浑身发软,不由他多想,伏鳌剑翻然落地,知觉全失,也摇晃着坐下,躺倒。耳中最后听到的声音,是桃花仙子的媚笑:“嘻嘻!倒也!倒也”
高唐神女喜孜孜地抢近,笑道:“饶你功力深如渤海,也难逃桃花谷的‘空灵暗香’。”
“背起他,那老太婆回来了,今晚我们必须渡江,让那些狗东西忙吧。”桃花仙子自去收回那两头桃花。
高唐神女拾起伏鳌剑,插回逸云腰间剑鞘“啧”一声,亲了他一个响吻,背起就走。
崔荑也低头背起一个人,那是先前失神被擒的如黛,她的穴道被点,实在有口难言,急得直冒汗。
桃花仙子挟起碧芸,龙渊剑也归了鞘,三人身形一向,消失在武昌城内。
天涯弧姥失掉如黛,像失去了爱子的母狮,抡着寿星杖四面飞掠,不时怒啸,其声凄厉。
桃花仙子领先,越城而出,由临江门到清波门一带,停着无数大小船舶,每一舟中,皆有一灯如豆。
三女背着人,直趋一艘轻舟之上,舱面有两个船伙,天气炎热,船伙四仰八叉躺着,鼾声雷动。
桃花仙子扣指连弹,点了两名船伙的晕穴,舱门未上锁,一拉便开,她放胆进入。
舱里有一个相当清秀的雄壮大汉,正侧身而卧,一灯燃着,他酣睡末醒。
桃花仙子示意将逸云和二女放下,她自己一把将那人拖起,低喝道:“要命的就别叫唤,乖乖听话便不伤你。”
那大汉猛然惊醒,肩井穴己被制住,动弹不得,他说:“女英雄,有事但请吩咐。”
“快开船,送我们过江,到龟山。”她放了手。
“小人这就吩咐店伙计开船。”他站起揉着肩膀,目光一落在逸云面上,脸色骤变。
桃花仙子厉声低喝道:“你别汀主意,我一个指头儿可以教你死一百次。”
“姑娘,我这船不装死人,不成。”他用鬼话掩住了失态。
“不成也得成,不然你得死。”桃花仙子抱过逸云,放在垫褥上,她也在一旁坐下了。
大汉恢复了神色,跨步出舱,高唐神女跟出舱外,踢开了两船夫的穴道。
两船夫惊慌地爬起,英名其妙,大汉已低声喝道:“咱们马上过江,快!备桨准备升帆。”
“江东主,大黑水险,秋汛凶猛,小船”
“别管,不开船咱们都得死,我这船货算不了什么,快到后舱叫醒他们,立即解缆。”
大汉言中之意,己明白地说明这一船货不算什么,也就是说可以不要,已暗示了可弃船逃命的意思。
高唐神女不懂水上人的暗语隐示,并末在意,那两个船夫,可惊得一哆嗦。
“你们休得心生异念,告诉你们,本姑娘杀人如踏蚂蚁,希望别惹我生气。”
高唐神女说完,突然像一个幽灵似的升上舱面,居高临下督视着众人动手。
船悄悄滑出码头,双桨一动,船向江心滑去。长江秋汛声势唬人,比春汛要凶猛得多,横渡长江,在黑夜中确是有点冒险。
被称江东主的大汉,里里外外在忙,招呼架桨升帆,指使舵工把舵。
看看驶出江心,双桨一收,风帆疾转,向上游斜侧疾驶,蓦地里,响起一声呼哨“噗通!噗通!”数声水响,所有的船夫同时滚落江心,风帆骨碌碌下坠。
高唐神女没料到看去懦弱的船夫,竞会舍船做手脚,她是个旱鸭子,事出突然,后悔己来不及了,她娇叱一声,飞扑桨旁的江东主。
江东主哈哈一声长笑“咚”一声,轻微水响,人已不见。
船失去了动力,不住转侧打旋,三个女人在舱面咬牙切齿,束手无策。崔荑去弄桨,挂套早己失踪,她只好抓起大桨乱拨,外行人弄船,想得到更糟。正在颠弄将覆之际,七八丈外黑茫茫的江而,扬起江东主的长笑,笑完说道:“哈哈!江爷爷早年专做水上买卖,杀人如屠狗,想不到洗手之后,竟然有人劫起江爷爷的船来了,岂不笑话。相好的听了,江爷爷已洗面革新重新做人,不再造孽,这次放过你们,快将舱面跳板放下水中,委屈你们爬在上面,我送你们回武昌,不然江爷爷立即沉船,请你们吃馄饨。”
“小贼你敢?哼!本姑娘绝不饶你,你近来试试?”桃花仙子手中扣了一把“夺魄桃花”准备制他死命。
“桃花仙子,你别想侥幸,江某混迹江湖,岂是个省油之灯?你道我不知道你们的底细么?武昌府早已尽人皆知了,你少费心机,那船有活舱,好汉不吃眼前亏,你们不想喂王八罢?且让你见识见识。”
声落,船突然向左一倾,蓦地船尾一扭“哗啦”一声,浪花飞涌盖上舱面,三个女人几乎栽下江中,刚一站稳,船又突向右一侧一扭,右舷入水半尺,几乎船底朝天。
舱中物品哗啦啦乱滚,灯火突熄,舱面的零碎什物,全都掉下江中去了。
三个女人头晕脑胀,要不是抓紧船舷,早滚下江心啦!
接着,船左蹦右跳,像在跳天魔舞,浪花飞溅,声势之雄,令人心胆俱寒,会水的人不打紧,旱鸭子可心惊胆落啦。
三女叫苦连天,浑身成了落汤鸡,江流滚滚,黑夜中一望无涯,她们被浪花打得晕头转向,双目难睁,紧紧抓住船舷,寸步难移。
船重新稳定下来,江东主的语声又响道:“桃花仙子,你功夫超凡入圣,但在水中,你却上天无路,入水只有死路一条。快!抱着跳板下水,江爷爷绝不难为你们,不然来生你再找我算帐了。”
桃花仙子叹道:“虎落平阳被犬欺,此恨委实难消,二妹,把云哥儿带着,我们下去。”她去拖跳板。
江东主又在叫了:“江爷不伤你们,也不希望你们伤人,留下那三个男女,不然江爷绝不慈悲。”
桃花仙子冷笑道:“绝不放那三个男女,你道桃花仙子是受人控制的么?”
“那就让你们一起去见龙王爷,杀一人与一百人并无两样,江爷早年杀人如麻,多杀几个又待何妨?老三困,下手放水,并教她们死前吃些苦头。”
半晌,船像在发狂,剧烈地摇摆转侧,左右舷入水破浪的巨响,惊心动魄,有时船首高耸,似要破空飞去,砰然一声巨震,似乎大地突沉,船首急坠,向浪潮中钻去,滔天巨浪直向舱中狂扑,轰然大震中,左右艇的过道舷板,突然断裂飞落江心。
这一阵子惊心动魄的颠弄,像是世界未日,三个不会水的女人,吓了个三魂离体,她们死死抱住船舷,在巨浪中三没三现,足足喝了三五口江水,呛得涕泪滂沱。
高唐神女气结地低声道:“先且放过他吧,明日再打算不迟,桃花谷的点穴手法天下无人能解,等他找人解救时,就逃不出我们掌心了。”
桃花仙子心有不甘,但不由她不甘,只好咬牙切齿地叫道:“姓江的,我们走就是,你可不要后悔。”
船突然又停止颠簸,江东主说道:“大丈夫行义心之所安,没有什么可悔的,要是后悔,在下根本就不用让你活命,目前天下黑白道群雄毕至,要取你的性命,江某要是杀了你们,可说是一鸣惊人,名利双收,可是江某已脱离江湖,绝不卷入武林旋涡,天下之大,何处不可容身,你找我这小人物的晦气,对你反而有害无益,下来吧!别拖延了。”
三女将巨大的跳板放下水中,乖乖地爬伏在上面,但觉跳板向前急射,向武昌府破浪急驶而去。
她们一离开,小舟爬上三个人,七手八脚升起帆,盯紧跳板行驶,相距一二十丈外,似在护航。
跳板距黄鹤楼码头还有十来丈,突然向前急滑,去势一缓,慢慢靠向码头。
水中现出两个小黑点,传来江东主的语音道:“愿诸位珍重,江某少陪了。”
说完,小黑点潜入水中不见,那小舟一转帆,片刻即如飞向上游驶去,不久,消失在夜色茫茫之中。
桃花仙子三人上了岸,远望渐渐消逝的小舟,怔怔地出神,悠然一叹道:“这人算得是一条好汉,甚是难得,下次见面,可能我不会杀他。”
高唐神女说道:“姐姐,天亮后我们找船过江,那小冤家必须追回,所点的软穴不能久施。”
“走吧!天快亮了。”
小舟溯江而上,半途一折,先驶鹦鹉洲,最后又折向点鱼套,如此曲折而行,最后在点鱼套下游里余靠了岸。
船一系好,三条大汉背起三个人,跳上岸直奔远处一座庄院,步履还不慢。
三人到了一家靠北的大宅内,江东主上前轻扣门环。
不久,厅内响起了两人轻微足音,有个柔婉嗓音问道:“谁?三更半夜”
“娘子,别声张,我是文锦。”江东主轻叫。
大门一开,三大汉抢入门内,厅内是一个美丽的少妇,还有一个掌灯的老妈子。
少妇一见三人背着人湿淋淋地抢入,吃了一惊,赶忙掩上门,变色地惊呼道:“文锦,你你竟然又做这种伤”
“别胡说!我把我们的大恩人救回来了,快准备参汤。”江文锦背着人往内室急走。
过了穿堂,另两大汉将人放下,后面是内堂,外人是不能进入的,内厅灯光大明,出来了四名仆妇。
江文锦向两大汉吩咐道:“三哥,船在天明之前,速驶点鱼套进坞修理,千万别露口风,咱们的身家性命要紧,为了救人,累你们担受风险,小弟心中难安,日后再行面谢。”
三哥呵呵一笑道:“江东主,今晚令我大开眼界了,想不到东主的水上能耐如此高明,瞒得我们好紧,没话说,日后倒要叨扰东主两杯,罚你浮三大白,至于风险之事,别提了,要不是东主断然行事,咱们一个也别想活,这种江湖凶人,极少不行灭口之事,咱们还叨东主的光,保得头颅多活几年呢!告辞了!”
两人抱拳行礼,又向少妇道“嫂子休怪东主,今晚要不是东主幸而在船上看守货物,后果不堪设想呢。”两人告辞走了。
内间里,少妇领着仆妇,替逸云三人卸掉兵刃,换上了农裤。逸云和碧芸虽被冷水所浸,仍末完全苏醒,如黛人虽清醒,但穴道被制却做声不得。
少妇请江文锦入房,命仆妇回避,神色惊慌地说道:“果然是恩公,可是像是死了,怎生是好?”
“别急,是被点了穴道,我得看看是否能解。”
他检查逸云各处重穴,看不出丝毫端倪,急得直冒冷汗,半晌,他绝望地坐下,慌急地出声说道:“恩公被点的穴道,我不但不知解法,连看也无法看成何处穴道被制,且等天明之后,我赶赴龟山宏济寺找宏济大师过江一看,也许,我将会暴露身份了,可是为了华恩公,我毫无选择的余地。”
“你不是说过,那宏济老和尚,是荆州三龙的一个堂叔么?你找他岂不”
“是的,此举确是冒险,但只有那老和尚精通天下各门派的诡异,点穴手法,或许他能解得,后事如何,只好听天由命了,只是或许会连累于你,我心难安”
“锦哥!别挂念我,照你的意思去办吧,即使是粉身碎骨,何足论呢?”说着说着,泪如泉涌,两人泪眼相看,突然同时一扑,紧紧地拥抱在一起。
这一双夫妇,男的正是逸云和如黛在荆州三龙庄中,义释归正的江文锦,女的就是几乎失身被辱,全家被杀的范氏姑娘。
逸云命江文锦护送范女返回武昌府,一上路两人同舟下放,所谓日久情生,同时两人都是孤苦伶丁的人,免不了在言词间互相关怀,相互慰藉,终于心心相印。
到了武昌,江文锦助范女处理店务善后,他自己也在府大街开了一间经营土产批售的大店,面团团做起商人来了,他平时极少在店中露脸,武昌距荆州不远,他怕暴露身份,在城外自理宅院,经常押货往来江汉之间。
一月前,他终于鼓起了勇气向范女求婚,两人在患难中已经培养出爱情之花,总算结了爱情之果。
这天刚装了一船土产,准备明晨下放九江府,天色尽黑方上货完毕,江文锦便留在船上不回店住宿,鬼使神差,碰上了这椿事。
当他一看清逸云的面容时,心中大惊,他算得上是个肝胆大丈夫,岂是忘恩负义的小人?把心一横,决定拼一死也得将恩人救下。
他本是长江水贼,对江中的朋友不算陌生,水上的唇典和切口一一了然,便在招呼船伙计时,用唇典东一句西一句将意思表白。
他开的是土产店,货运以水路为主,与水上的船夫老大们甚有交情,这一用江湖水上切口吩咐,船老大岂能不听?
他冒险成功了,皇天不负苦心人,桃花仙子枉称宇内绝顶高手,到了大江之中她只能服输放手。
天色将破晓,江文锦正准备出门之时,逸云首先醒来,空灵暗香的药力已经消失了。
他悠然转醒,但见一灯燃着,身在内房,锦幕薄衾将他安置得舒舒服服。床内,他直觉地感到有两个人并躺着,房中,还有两个人走动,步履甚轻,可是他浑身发软,力道尽失,想转动头部也不可能。
他略一运气,功力未失,但肩井、环跳等四穴已被奇异的手法制住,手足不能动弹,胸前鸠尾穴也被诡异的手法封住,浑身尽软。
人身共有三百六十五穴,除了专属麻、晕、哑之穴外,其余的削道,端视下手人力道之轻重任意控制死、晕、麻、哑、软。而修为梢深的高手,竟能在三十六大穴之中,也可任意控制,绝不致人于死。
肩井穴,也属三十六大穴之一,别说是点,即使扣中,也可令人浑身发软无法动弹,下手略重即可制人死命,鸠尾穴在胸前蔽骨之中,也叫黑虎偷心穴,即使是上擦下捺,也会人事不省,点中了立有性命之忧。
桃花仙子的独门手法十分诡异,大穴被制,虽则浑身发软,却不影响功力,当然啦,要不是她另有居心,逸云怎能如此幸运?
他心中一凛,知道已被桃花仙子制住了,他叫道:“泼辣货,你把小爷点住穴道,是何居心呢?”
房内招呼的人,是两个仆妇,闻声将灯掌近,其中一个说道:“相公醒来了么?谢天谢地。”
逸云一怔,不像是落在桃花仙子手中嘛,他说:“你们是谁?这是什么所在?”
“这是江老爷内室,我去请老爷。”仆妇有一人抢出室中。
片刻,江文锦夫妇奔入房中,抢近床前,江文锦喜悦地叫道:“华恩公,你能说话了,谢谢天!”
华逸云茫然问道:“你是”
“小可江文锦”
“哦!原来是文锦兄,范姑娘可好?”
范姑娘颤声叫道:“妾身粗安,谢谢恩公垂注。”
逸云恍然,笑道:“恭喜你们,文锦兄,我那女伴呢?”
“现在床内,两位姑娘都醒着,可是穴道被制,桃花仙子那泼辣货手法诡异,不知被点了何处穴道。”
“我倒不怕她的手法诡异,我自信能以真气自行解穴;请贤伉俪在门外护卫,不让人前来打扰,我五穴被制,约需半个时辰始能攻开穴道。”
“恩公请放心,我俩暂先告退。”
两人行礼退出,在门外加锁。
逸云轻声叫道:“芸姐,你能听到我说话么?”
“云弟,我也被制住左右肩井和左右环跳,不能动弹。”
“还有一位姑娘是谁?”
“不知道,你快些运功解穴吧,我可不成。”
“可别妄运真气,我会助你。”
真气渐渐凝聚,首先攻向下肢环跳穴,他的内力修为,已至五气朝元之境,桃花仙子估错了他,也恐怕伤了他,所以下手不重,不消片刻,两穴便被真气攻开。
真至下胶经脉畅通无阻,方烦全力攻向胸前鸠尾穴,这一穴必须小心,以免岔气伤身,伤则将永成残废,重者还会致命。
他灵台空明,不徐不疾缓缓行功,全身薄雾蒸腾,呼吸不绝如缕。
良久,鸠尾穴豁然而开,他毫无表情地将真气徐徐催动,攻向两肩肩井穴。
这时,四海游龙和一个高年和尚,后面还跟着一个牛鼻子,正是玄都观主追遥道人玄盛,正向这儿急步而来。
只听四海游龙说道:“老和尚,你准知江文锦是你侄儿的手下么?”
“不会错的,老朽早就知道他的身份,有一次他带家小到宏济寺烧香礼佛,见了我也脸色大变,我们这次找他设法发动水上朋友,相信他不敢拒绝的。”
老和尚徐徐发话,不用问,他正是对面龟山宏济寺的方丈宏济大师,荆州三龙的堂叔。
后面的逍遥道人突然赶上,信口道:“据贫道所知,江文锦是个殷实商人,目下武昌府水上朋友的首领,是鲇鱼套的分水驼龙葛琪,西岸控制汉江的是鹦鹉洲混江白鲤鲍信。”
四海游龙一面走一面说道:“咱们量才而用,江文锦正好利用他在商旅大户人家打探消息,那些妖妇们不会藏匿在低三下四之处,光靠分水驼龙和混江白鲤不会有结果的。”
老和尚淡淡一笑,接口道:“太叔盟主已经走了一趟鹦鹉洲,水面上不会有难题。”
四海游龙也淡淡一笑,说道:“毒龙掌潘老弟已经先咱们一步,恐怕早就到了鲇鱼套,会见分水驼龙了。”
三人一到村庄,疾趋江文锦的宅院。
大门外,江文锦已经将来人看清,想趋避已经不可能,他交代仆妇们小心门户,向前迎去。
在宅外十余丈处双方碰头,江文锦首先止步,抱拳行礼道:“晚辈江文锦,参见诸位前辈。”
宏济毫无表情地问道:“江文锦,你可记得老朽么?”
江文锦谦恭地答道:“晚辈记得。”
“武昌府近来风风雨雨,你可有过耳闻?”
“晚辈略有所闻,可是为了桃花仙子?”
“正是为此,你能为老朽在府城中,打听那妖妇的落脚之处么?”
“晚辈愿尽绵力,如有讯息,请示传禀之处。”
“可径送蛇山玄都观,这一带地段,亦归你负责。”
“晚辈愿全力以赴,前辈请放心。”
“小心了。”老和尚说完,与四海游龙玄盛老道转身走了。
江文锦恭送三人去远;拭掉额上冷汗,心中忐忑往回走,脸上神色不大好看。
当他跨入大门,正要转身关门时,突然脸上泛青,暗叫一声“糟”!
远处大道上,毒龙掌挟着一个船夫,与一名驼背大汉用轻功如飞而至,与刚转出大道的四海游龙会合了。
他变色地叫道:“大家由地道逃命去吧,快!”
他这一惊惶大叫,所有的仆妇全惶急地奔向内厅,他掩上门,飞奔内堂。
他早料到有一天会被人发觉自己的身份,所以在建设这间宅院之时,已有万全准备,有一条地道直通一里外村庄东面,他所购置的一座果园之内。
仆妇共有六名,还有两名年老管家,人数少,行动甚快,地道口在后面一间厢房内,极不易为人注意。
内间里奔出他的妻子,她惊惶地扑入他怀内,颤声问道:“锦,怎么了?”
“宏济老贼秃已带着几个恶寇来了,还带了一个船伙计,定是前来搜寻恩公的消息,并迫我说出昨晚放走桃花仙子的缘故,大事不好!你快由地道逃走,我挡他们一阵。”
她清丽的秀脸泛上苍白,但容色凛然地说道:“不!我不走,要死,也要死在一块儿,我去照顾华恩公,你在房外,不得已就退入房中,带华恩公由地道”
“你不懂,华恩公目前谁也不能动他,一动不死即残废,我拼命挡住他们入房,你枉死无益快走!”
“哗啦!”一声,大门似被人震飞。
“不!你死我不独生,锦,别阻我。”她凄然垂泪,紧抱住他亲了一亲,抬起头弹去珠泪,凛然地缓缓走向内房。
江文锦只觉心头如火烧,蓦地感情地轻声唤道:“生死同命,愿我们来世做一双平凡的思爱夫妻,耕读传家,与世无争。”
她缓缓转身,向他凝注一眼,目光中,充满了海样深情,略一点螓首,苍凉凄婉地一笑,转身走了。
江文锦一挫钢牙,在门后取出一把长剑札在背后,再在暗柜中取出一具匣弩,纵向门后,突向前一探。
“钵”机簧脆鸣,九枝劲弩去如流星“咔喳”一声,第二匣九枝箭又上了机匣,人也退向内堂。
抢出穿堂的是四海游龙和宏济老方丈,他俩人狂怒地破门而入,江文锦不但欺骗了他们,而且内隐叵测,他们都是穷凶恶极之辈,怎忍得这口气?
毒龙掌赶到鲇鱼套,找分水驼龙出动水路朋友,搜寻桃花仙子的下落,恰好江文锦的货船,到了鲇鱼套船坞修理船舷过道。
分水驼龙是个老江湖,一看就知船舷过道不是撞坏的,满船零碎全失,像是在江底钻出来的,满船湿淋淋地,他心中生疑,便带着人盘问船夫们。
船夫们经不起穷凶极恶的盘问,不消片刻便一一吐实,也正在这时,毒龙掌赶到了。
毒龙掌的名头,在江湖令人万分畏忌,加以他是奉黑道盟主太叔权之命前来邀请,分水驼龙怎敢不遵?便带走了一个船夫作证,赶奔江文锦的宅院。
他们到得正好,刚碰上了四海游龙和一僧一道,双方一说就里,全火啦!这才破门儿如,要擒江文锦拷问,和看看所救的一男两女是什么人物。
四海游龙和宏济和尚奔在前面,有出堂弩箭突至,箭比声音跑得快,太近嘛!幸而他们都是功臻化境的老魔,江文锦在门后突然现身,已被他们看倒了。
箭来势奇急,一发九枝,银星电射,破空飞至。
两老魔百忙中怒吼一声,大袖猛挥,身形向左右急闪,浑雄的掌力亦发。